Тучи опустились низко, почти на самые покосившиеся, темные от
времени крыши домов. Начал накрапывать дождик, усугубляя и без того
гнетущую атмосферу. Среди серых стен безымянного переулка у самой
границы Ремесленной и Торговой сторон стольного града Кесарии
вот-вот грозилась разразиться кровавая драма.
- Еще один любитель нелюдей, гляди-ка, - гнилозубая улыбка до
ушей и утыканная гвоздями дубинка в руках местного жителя не
предвещала ничего хорошего. - Уйди с дороги или ляжешь тут вместе с
проклятым Богом коротышкой. Кесария для кесарийцев, Империя - для
людей!
Самоуверенность - родная сестра гордыни, худшего из грехов.
Аркан поправил обшлаг камзола и криво ухмыльнулся,
переглянувшись с Ёррином: популяры разглагольствовали про Империю,
надо же! Да и вообще, молодчик с гнилыми зубами и трое его
подельников живо напомнили Буревестнику гезов с "Красного", и
вызвали в глубине души почти непреодолимое желание убийства.
Популяров всегда легко распознать по замызганной одежде
характерного фасона: штанах пузырями, чулках, цветастым блузам и
жилетам.
- Меня зовут башелье Ромул Беллами, - проговорил Рем. - И я
обещаю искалечить каждого, кто встанет на моем пути. А мой
бородатый друг мне поможет... Вы не умрете - будете жить с
увечьями. Запомните - Беллами всегда выполняет свои обещания!
- Беллами? - на секунду популяр замешкался. - Ты что же - из
наших?
Фамилия ведь была популярская, с северо-востока.
- Среди ваших много башелье? С дороги, маэстру, с дороги, пока
не пролилась кровь! - Аркан шагнул вперед, взявшись за эфес
меча.
Сверкер рядом злобно сопел, и чуть ли бороду себе не грыз. Эти
четверо нарвались, но и понятия об этом не имели.
- Отдай Богу душу, а мне дукаты! - не выдержал самый молодой из
популяров и угрожающе взмахнул топориком на длинной ручке.
Обычные грабители из городских подворотен - вот кто они были, а
все их пафосные речи про нелюдей, вся популярская болтовня, служили
только прикрытием для корыстных мотивов.
В тот же миг Сверкер с ревом ринулся в ноги гнилозубому, боднул
его башкой в живот, подхватил под коленки опрокинул в дорожную
грязь. Из рукава Аркана выхлестнулась гирька на длинной цепочке - и
ударила в лицо любителю размахивать топориком. Кровь брызнула из
разбитой скулы, Рем коротким движением кисти подкорректировал
движение гирьки, дернул - и оружие популяра, обмотанное цепочкой,
вылетело из рук ошеломленного налетчика. Оставшийся беззащитным он
ухватил себя за лицо и завыл.
