До столицы Нутавы, славного города
Орсано, мы добирались четыре дня, по пути останавливаясь не в
тавернах, а в пустующих домах «друзей рода Алмазной Змеи». Такой
план ночёвок предложил Герсил, маг и по совместительству слуга
моего предполагаемого сюзерена, бастарда рода этой самой Змеи. Так
что три ночи мы спали в тишине и покое хорошо отапливаемых домов
друзей рода, кто бы они ни были. Хозяева почему-то отсутствовали,
зато слуги во всех трёх домах приветствовали Герсила, как давно
знакомого, искренне улыбались мальчишке, а меня всё порывались
накормить до отвала, сетуя на худобу и заморенность «бедного
ребёнка».
Долгие беседы за полночь
позволили мне худо-бедно сориентироваться в происходящем, но
настоятельный совет Герсила обзавестись-таки сюзереном я честно
игнорировала. Спешить некуда, однако Ивар упорно стоял на том, что
я должна принять вассалитет, дабы обезопасить себя от
матримониальных планов посторонних господ магов. А Герсил
утверждал, что оба мы окажемся магически связаны, и это значительно
облегчит жизнь мне и подопечному, которого незатейливо называл
Змеёнышем.
...Столица распахнула перед
нами свои гостеприимные ворота за небольшую плату, ловко
подхваченную начальником городской стражи. Крепкий старикан сегодня
лично стоял на страже безопасности жителей столицы по причине
хорошего настроения, как он сам рассказал старому приятелю. Герсил
и главный стражник обменялись новостями и слухами, после чего наш
маг приветливо раскланялся со статным стариком в недешёвой броне,
надетой на тёплый кафтан и самым коротким путём привёл наш
маленький караван к дому рода Алмазной Змеи.
Многажды упомянутая в
разговорах столица приятно поразила. Широкие улицы центра, идеально
выглаженные дороги проспектов - наследие далёких предков, утопающие
в деревьях особнячки в два-три этажа, не больше. И довольно чистые
окраины, правда, улочки там поуже и вообще домишки пониже, да и
дым, соответственно, пожиже. Но общее впечатление скорее приятное,
чем нет. Не так давно Ивар упоминал улицу Попрошаек, так что думаю,
не всё шоколадно в столице. Есть тут и трущобы, как же без
них.
Ворота приветливо распахнулись
перед хозяином и его гостями.
— Господин Ивар, господин
Герсил, госпожа!
Я оглянулась в испуге, неужели
госпожа Лира нашла меня и здесь? Ну и голосина у этой невысокой
старушки!
