1. Пролог.
Моя первая детская влюбленность – соседский парень из дома напротив, в котором он жил со своей мамой. Его звали Влад, и он был старше меня на четыре года.
Когда парень появился в нашем городке, мне было всего семь лет. Я встретила его в лесу на своем любимом месте, которое находилось недалеко от дома. Он сидел на моем пеньке, среди полевых цветов, на хорошо вытоптанной мною поляне. В его руках был маленький раскладной ножик и кусочек дерева, из которого он выстругивал какую-то фигурку.
– Ты кто такой? – спросила я, остановившись на безопасном расстоянии, вспоминая слова мамы о том, что с незнакомцами говорить нельзя.
Парень одарил меня хмурым взглядом из-подо лба и бросил в ответ:
– Тебе чего?
– Это мой пенек, моя поляна и мое место! – сказала и получила в ответ косую ухмылку.
– Не вижу подписи, – говорит, оглядываясь вокруг.
– Какой подписи? – уточнила я, нахмурившись.
– Подписи, которая бы подтверждала, что эта поляна кому-то принадлежит, – ответил он, вновь приступая к своему занятному делу.
Понаблюдав несколько секунд за движениями рук парня, ловкостью длинных пальцев, которые быстро вертели кусочек дерева в разные стороны, срезая острым лезвием лишние неровности, я вдруг заинтересовалась его работой и осторожно приблизилась к гостю.
Моему взору открылась идеально выструганная фигурка котенка, продуманная до мельчайших деталей: настолько четкие очертания глаз, носика, ушек и даже шерсти, что трудно было удержаться от возгласа восхищения.
– Как красиво… – сказала и получила еще один хмурый взгляд в свою сторону. – У тебя талант, – похвалила, игнорируя мрачность в его серых глазах.
– Нравится? – вдруг спрашивает он спустя короткую паузу, во время которой внимательно разглядывал меня.
– Угу.
– Дарю, – бросает, протягивая мне фигурку. Я принимаю подарок, не скрывая счастливой улыбки, и прижимаю его к груди.
– Спасибо, – благодарю, опускаясь на пенек рядом с парнем. – Если хочешь, можешь приходить сюда. Отныне это место принадлежит тебе, как и мне! – радостно сказала я, не зная, как еще отблагодарить его за такой щедрый подарок. В моей жизни было полным-полно всяких игрушек, сладостей и вещей, но этот котенок запал мне в душу с первого взгляда, поэтому подобная щедрость меня обрадовала.
Парень усмехнулся, сложил ножик и спрятал его в карман потертой толстовки, а затем поднялся на ноги, намереваясь уйти.
