Почти двадцать лет назад
Привидения замка Вейнберг любили солнце.
Ноябрь не часто баловал жителей юго-востока Империи безоблачными
днями. Но сегодня солнечные лучи наполняли призраков золотистым
мерцанием. Обычно бледные, полупрозрачные, сейчас бывшие владельцы
древнего замка как будто светились изнутри.
Или дело было не в солнце?
В любой другой день Елена Лунина, урожденная фон Риттенхофф, не
преминула бы напомнить покойной родне мужа о приличиях. Смерть не
отменяет правил хорошего тона. Призракам положено сидеть в склепе и
являться по зову живых, а не греться на солнышке. Кто-нибудь из них
непременно ответил бы колкостью - скверный характер старые господа
Лунины пронесли и через гроб, получилась бы неуместная
перепалка…
Елена глубоко вздохнула, сдерживая рыдания.
Сейчас не до призраков. Молчат – и спасибо. На разговоры с
мертвыми не было сил.
Елена подошла к окну. Глаза мгновенно начали слезиться от яркого
солнечного света, но оборачиваться не хотелось.
Она замерла, глядя на пологий склон, поросший жестким
кустарником. До боли в пальцах сжала жесткую ткань портьеры и снова
беззвучно вздохнула. Елена смотрела в окно так, будто хотела
запомнить этот не по-осеннему теплый день до мелочей. Рассмотреть
каждую пожухлую травинку, блеск лужи на подъезде к мосту через
осыпавшийся ров, чудом не облетевшие зеленые листья небольшого
клена, выросшего на просевшей от времени стене...
Над деревней у подножия холма поднимался дым из печных труб.
Груженая дровами подвода медленно ехала к замковым воротам, мужик
на облучке ослабил поводья, стянул шапку, тряхнул слипшимися в
сосульки волосами и довольно сощурился на полупрозрачные
облака.
Елена зажмурилась, сморгнула слезинку и обернулась.
Солнечный свет безжалостно выставлял напоказ потрескавшийся
паркет, ветхую ткань обивки кресел, паутину в углу за изразцовой
печью и облупившуюся позолоту на столбах балдахина огромной
кровати.
На высоких подушках лежала женщина. Ее мертвенно-бледное лицо
казалось заготовкой для мраморного надгробия, зачем-то уложенного в
постель и укрытого мягким одеялом.
Надгробиям место в склепе. С призраками… Вот они, стоят у
изголовья, скорбно опустили глаза.
Елена подошла, сдвинула одеяло и присела на край. Осторожно
погладила умирающую по блестящим, пшеничного цвета волосам.
