Лагерь ярко освещался факелами, и быть ему в ночи пылающим
заревом на многие мили, если бы не выбранное с умом расположение в
расселине между скал, надёжно скрывавших яркий свет. Шум бегущего
Карта глушил людские голоса, ржание лошадей и стук молота, стихший
лишь к ночи. Командир не дурак, место для долгосрочной тайной
стоянки выбрал превосходное, враг случайно не найдёт.
Но от вороньих глаз матери им не скрыться. Они не подозревают,
что уже окружены. Их внешние патрульные валяются с перерезанными
глотками и не смогут предупредить.
Киарах, затаившись на склоне, наблюдал за зевающими часовыми
нордов, которые слишком расслабились, доверившись местности, наивно
веря, что эта земля их защитит. Глупые поверья глупых чужаков,
возомнивших себя хозяевами. Земля должна не защищать, но
испытывать, закалять, делать сильнее. Простая истина, уносящая
жизни тех, кто её не понимает. Этих чужаков в том числе, хотя они
умрут вне зависимости от понимания. Потому что норды. Потому что
обряжены в цвета Ульфрика Буревестника. Киарах крепче сжал рукоять
костяного меча, провожая взглядом очередного Брата Бури и желая
размотать нордские кишки вдоль Карта, насколько хватит длины. С
каким бы удовольствием!..
Только приказ матери звучал иначе. Смертям этих нордов предстоит
стать не наслаждением, но пользой.
Взгляд перескочил с часового на самый большой шатёр. Там может
быть только нордский командир. Самая сильная добыча, самая лучшая.
Предвкушающий оскал появился на лице Изгоя, нашедшего свою цель —
командира он схватит лично и лично притащит к ногам матери.
Киарах поднял голову и быстрым взглядом окинул скалы. Воины уже
должны были занять позиции. Пора перестать пялиться и перейти к
делу. Изгой издал короткий и резкий свист — сигнал к атаке. Меткие
стрелы тут же вошли в прорези шлемов двух часовых. Звуки падения
тел кого-то разбудили, но не так эффективно, как могли крики. Холмы
пришли в движение, живые тени понеслись вниз, щерясь оружием и
магией. Из одной палатки кто-то выглянул, заметил трупы и поднял
тревогу, но уже поздно — первые Изгои спустились в расселину.
Соклановцы налетели на сонных нордов хищными птицами. Кто-то
выскакивал из шатров как был, схватив лишь оружие, и сходу влетал в
бой. Редкие идиоты тратили время на то, чтобы натянуть свои шмотки
— одного такого Киарах увидел, когда двое воинов разорвали ткань
шатра топорами и почти без усилий схватили запутавшегося в
полунадетой кольчуге норда. Киарах презрительно фыркнул — вот
поэтому броня слабость, и чем она прочнее и массивнее, тем слабее.
Долго надевается, а когда трусливо прячущийся в металле воин
предстаёт без неё, то превращается в скованного младенца, которого
хоть голыми руками бери.
