Глава первая
Мы с Оларовским затарились, как положено, попкорном и присели в
уютные кресла в ожидании новостей из Берлина. Каждый у себя в
резиденции, но телефон всегда под рукой, благо люди мы
цивилизованные. Хорошо, что до конгресса удалось провернуть одну
сделку с совестью, турецким султаном и российским императором -
раздербанили кое-какие водоплавающие трофеи.
Русские, как лица ответственные, пошли навстречу американским
пожеланиям, а турки не особо противились, надеясь на поблажки в
других вопросах. Всё равно их султан недоволен результатами
действий своего флота и решил забить на него болт в будущем. Агашку
можно понять, коли толку от дорогущей игрушки практически не было в
прошедшей войне, кроме бомбардировки некоторых прибрежных городков
на кавказском побережье. Зато люлей османским мореманам наваляли
повсюду, даже на Дунае, причём силами вооружённых гражданских
судов. А ведь сколько деньжищ было втюхано в четвёртый по силам
флот в мире!
В общем, его зачли в качестве части контрибуции (для русской
стороны), а несколько кораблей передали калифорнийцам и нам,
парамуширцам-добровольцам. Два броненосца ушли в Лежу, а самый
крутой трюк удалось провернуть с четырьмя "Османие", базирующимися
на Крите. Правда там пришлось нанимать другие экипажи лишь бы
дотащить их когда-нибудь до калифорнийского побережья. Султану даже
деньжат подкинули от имени Республики Калифорния, чтобы на месте
проблем не создавали. Так что плывут наши кораблики в Сан-Франциско
через весь земной шар, если не потопнут по дороге.
Мне этот трюк нужен, дабы подлить масла в огонь гонки вооружений
на Тихом океане, а калифорнийцам пригодятся носители морских орудий
для охраны своего побережья. Пусть европеяне отреагируют
дополнительными серьёзными расходами в местах столь отдалённых от
нормальной политической географии. Вон, англичане уже не знают за
что хвататься, так как имея самый крупный военно-морской флот в
мире всё равно не знают чем все образующиеся дырки затыкать. До той
же Канады, например, пёхом не добраться, а для пересечения
Атлантического океана нужны корабли. Наплевать на угрозу
американского вторжения не удаётся, ибо общественность
(подогреваемая газетами) бухтит постоянно об этом. И зулусы чего-то
подозрительную активность развели, закупая оружие и даже в
Афганистане опять не всё слава богу. А это, что ни говори,
разбросано по всему земному шару, а не сконцентрировано в одном
месте.
