Рассвет занимается над столицей королевства, славным городом
Аур-Гордан. В окнах зажигается свет, а улицы освещает нежно-розовый
свет. Влажная брусчатка играет бликами, а воздух пахнет пекущимся
хлебом. На черепичной крыше уличные коты готовятся к драке за
власть над улицей. Выгнувшись, стоят друг перед дружкой, почти
стукаясь лбами, и утробно, клокочуще рычат, готовясь сцепиться в
визжащий клубок. Замерли и затихли, вывернув глаза к небу. Меж
подсвеченных розовым светом туч парит дракон. Кожистые крылья
раскинуты и, кажется, накрывают половину города. Коты попятились
друг от друга, решив отложить драку до лучших времён.
У крыльца таверны, в стоге сырого сена, валяется пьянчуга и,
разбуженный утренним холодом, пытается сцедить из бутылки капли
вина. Задирает бутылку зелёного стекла донышком к небу. Замер,
моргнул, икнул и отложил бутыль. Моргнул ещё раз, наблюдая, как
дракон то скрывается за облаками, то появляется вновь. Пьянчуга
осенил себя знаком, отгоняющим злые силы, и, бурча клятвы вечной
трезвости, забарахтался в сене, силясь выбраться.
По главной улице двигается крытая повозка с гербом благородного
дома Аисмер: могучий лев, стоящий на задних лапах, а в передних
держащий боевой топор. Герб стыдливо выглядывает из-под тряпицы:
барон не хочет афишировать пристрастие к продуктам маленькой
пекарни в бедном районе. В основном из-за опасности для этой самой
пекарни. У благородных людей много врагов, особенно у таких
сварливых. Барон Асимер пытался перевезти пекаря и семью в
поместье, но выпечка стала хуже. Может, дело в старой печи,
служившей поколениям предков пекаря, а может, в духах этих самых
предков. Никто не знает точно. Однако теперь люди барона
контролируют весь процесс производства муки и доставки в
пекарню.
Каждое утро замаскированная повозка забирает весомую часть
булочек и везёт в поместье, прямо на стол барону. Повозку охраняют
вышколенные охранники в серых плащах, прячущиеся в тенях, дабы не
привлекать внимания. Они, как и наёмные убийцы, прекрасно знаю, что
это всё театр безопасности для барона. Все, кому это надо, давно в
курсе пристрастий благородного господина и маршрутов телеги.
С крыши за охраной наблюдают люди в чёрных лохмотьях,
сливающиеся с рассветным сумраком. Крепкие руки сжимают рукояти
ножей. Нападать нельзя, но так хочется пойти простым путём... Увы,
в случае подозрения весь груз выкинут. Конечно, день барона будет
испорчен, но и дорогой яд будет потрачен зря!
