Папские хроники

Моим детям с любовью и благодарностью…

– Кого ты больше любишь – меня, Умника или Мелкую? – спросила Егоза.

– Торт «Муравейник»! – не растерялся Папа.

– И поэзию Гумилёва.

– А дети? – с негодованием закричали дети.

– А дети – это святое… – благоговейно прошептал Папа и закатил глаза.

– Не притворяйся мёртвым! – сказала Егоза.

– Не поможет.

Умник приподнял бровь. Он, конечно, выше всего этого. Но вопрос-то с подвохом.

– А ты сама как думаешь? – ловко парировал Папа и гордо задрал бороду.

Все задумались, но тут пришла Мелкая и вырвала у Папы из бороды клок волос.

– Трах-тибидох-тибидох! – удивлённо сказал Папа.

Мелкая в чудеса не поверила и самодовольно ретировалась.

– Может, обменяем её на велосипед?.. – пробормотала Егоза.

– Это лишнее, – слегка поколебавшись, ответил Папа.

– Ничья! – сказал Умник, и все посмотрели на него с благодарностью.

– Нам нужна собака, – сказал Умник, – я назову её Кличко.

Папа вздрогнул и представил дождь, снег, холод и тёмные утра.

– А ты читал «Белый Бим Чёрное ухо»? – атаковал он Умника.

– Охотничью брать не будем, – похвастался своей начитанностью Умник. – Достаточно обычной.

«Западня!» – понял Папа. Мелкая и Егоза начали окружать его. Кольцо сжималось.

– У меня аллергия! – чихнул Папа и начал сморкаться в носовой платок.

Дети обнажили клыки. Мелкая зарычала.

– Водяное перемирие! – взмолился Папа.

– У тебя пять минут, – сжалились дети.

Мелкая продолжала рычать и, невзирая на перемирие, укусила Папу.

– Нарушение! – взвился Папа. – Незнание «Маугли» не освобождает от ответственности! Дети, которые не читали Киплинга, не могут иметь собаку. И потом, как же я? Я ведь лучше собаки? – Папа притворился Карлсоном.

– Лучше, – пришлось согласиться всем.

– На каникулы мы летим на Марс! – сказал Папа.

– Ура! – обрадовалась Егоза. – Я за любую движуху, кроме музея.

– Только без меня. Я хочу побыть дома. У меня матч в мыслететрис, – сказал Умник.

– Я сделал пука-пука! – сказала Мелкая.

– Но это же Марс! Другая планета! Кратеры! Скафандры! Иные формы жизни! – изумился Папа.

– Хочу на Марс! На космолёте, – запрыгала Егоза.

– Оставьте меня. Я в печали, – сказал Умник.

– Покалёк летит! – завопила Мелкая.

«Запишусь на курсы космолётчиков, получу космоправа и буду брать космолёты в аренду, – подумал Папа. – Не зря же я военно-морской офицер».