Пролог.
Ритуалистика – странная наука.
Хмм… Или все же искусство? Тут все
зависит от индивидуального восприятия практикующего мага. Хотя,
находясь на месте жертвы в откровенно чернушном ритуале, который
пошел по одному месту, мне вспоминаются слова профессора, который в
училище преподавал этот непростой предмет. «Самые отмороженные маги
отнюдь не боевики, и даже не некроманты с химерологами, а
ритуалисты. Ибо каждый ритуал – это русская рулетка с половиной
барабана даже в случае абсолютно правильного его проведения». Но
лучше все же начать с самого начала…
Зовут меня Максим Юрьевич, из рода
Поляровых. Род маленький, зато, как говорится, с претензиями. На
момент моего далекого, довольно неплохого, но крайне безрадостного
детства, в роду было всего пятеро человек: я, отец, его сестра с
супругом и их сын. Своей историей род уходил в глубину веков и
переживал множество взлетов и падений, но на момент моего рождения
Поляровы как магический род находились в состоянии крутого пике.
Как можно понять, денег у нас особо много не было, а те что все же
находились, тратились на подготовку Наследника – собственно, моего
двоюродного брата. На мою же учебу не оставалось ни времени, ни
средств, да и хоть какого-то желания у родственников - по
магическому дару я был откровенным слабаком, что лишь чуть-чуть не
дотягивал до планки «откровенный мусор». Так что магическую науку
мне приходилось постигать без репетиторов и допинга в виде
магических зелий и всяких ценных ништяков, пользуясь лишь только
домашней библиотекой, логикой и методом полунаучного тыка. Отец мне
иногда помогал советом, но большую часть времени он был занят либо
работой, либо стенаниями о почившей супруге. Об обучении в элитной
школе магии мне оставалось лишь мечтать – для гранта талантом и
силой не вышел, а на платную основу, как уже понятно, никто меня
пропихивать не собирался. Эх, да меня даже в обычную-то магическую
школу никто устраивать не хотел! Так что учился я в обычной школе
неодаренных, магическую науку продолжая постигать по книгам
библиотеки и учебникам брата. И тогда же я увлекся ритуалистикой и
артефакторикой.
Прям таланта в этих направлениях у
меня не было (у меня вообще никакого таланта не было), но из-за
маленького объема магической силы и медленного её роста, контроль
магии был вполне приличный, а так же присутствовали терпение,
нездоровое воображение и сила воли, что в данных конкретных
направлениях являлись решающими факторами. Ближе к тринадцати годам
я начал производить собственные простенькие артефакты, а к
шестнадцати – уже вполне приличные для нашего рынка поделки,
попутно подрабатывая проведением простеньких ритуалов. Когда умер
отец, а я вступил во второе магическое совершеннолетие
(восемнадцать лет), меня… изгнали из рода. Полностью оборвали связь
с источником и попросив покинуть дом с немногочисленными пожитками.
Было больно и плохо, но не настолько невыносимо, как я ожидал и как
писалось в книгах – хоть тут мой куций резерв сыграл положительную
роль, уменьшив силу стандартного отката от разрыва связи почти
втрое. Впрочем, приятного в этом все равно ничего не было, но я
даже не думал возмущаться, потому как обычной практикой в таких
случаях вообще являлось жертвоприношение на алтаре. Так что родичи
обошлись со мной даже мягко – как я уже говорил, детство у меня
хоть и было не радостным, но все равно лучше, чем у многих. Я по
крайней мере к его окончанию остался жив, здоров и невинен.
