— Далия! Далия, ты спишь? Мне срочно нужна чашка чая с молоком.
Ах, как мне дурно...
Нет ничего хуже, чем прислуживать собственной двоюродной сестре.
Особенно когда она возомнила себя королевой.
Невеста наследника престола — падите ниц, жалкие плебеи! Я
победила на отборе принцессу Иштера! Разбейте в кровь свои лбы,
унизительно преклоняясь пред моим величием. Вы недостойны целовать
подол сиятельной госпожи.
Ладно, я завидовала, а Амалию иногда ненавидела. Не все сестры
обязались любить друг друга по умолчанию.
— Если тебе плохо, Мали, подыши свежим воздухом у открытого
окна, — ответила я с деланным равнодушием, не желая подниматься с
соседней кровати.
— Нет, я хочу чаю! — не знали вы, принц Абель, на ком жениться
собрались. И ваши влюбленные взоры на сегодняшнем ужине тому
подтверждение.
— Тогда вызови прислугу. Возможно, кто-то соизволит принести
тебе чаю среди ночи.
Ничем хорошим мой отказ не кончился. Кузина слишком привыкла к
вниманию со стороны общественности. Собственный отец, граф
Сент-Клер, потакал каждому капризу любимой и единственной дочурки.
Так дядя восполнял недостаток внимания из-за постоянного
отсутствия. Купил новое платье — Амалия не закатывала истерику
посреди кабинета.
— Стой! — подорвалась я с постели, завидев, как кузина открыла
рот и набрала в легкие побольше воздуха.
Не хватало еще, чтобы сюда явилась госпожа Сорель — наша
бдительная наставница с орлиным взором и длинной тростью с
металлическим набалдашником. Больно, было очень больно, когда она
начинала применять меры воспитания прошлого столетия.
«Благородных юношей и дев надо учить уму-разуму. Даже насильно!»
— прозвучал в голове скрипучий голос воспитательницы. Ох, да, я
усвоила это правило сразу. Проще притвориться, что подчинился и
избежать проблем.
— Так-то, — кивнула Амалия, прищурившись, пока я неохотно
набрасывала на плечи махровый халат.
— Живее, гремлин, я не могу долго ждать. Нужно выспаться перед
завтрашней встречей с моим милым Абелем, — вздохнула эта
голубоглазая фея, хлопая ресницами и заставляя расцвести чахлую
фиалку на подоконнике.
— Бегу и волосы назад, — пробормотала я под нос, наклоняясь к
магическому шару на тумбе подле кровати и постукивая ногтем по
стеклянной поверхности. Ленивые фейри с неохотой начали
просыпаться, а комнату озарил голубоватый свет.
