Церковь Спаса Преображения
Памятником позднего классицизма является Плёсская Преображенская церковь, построенная в 1849 г. на узкой площадке у склона холма. Строилась церковь с расчетом на максимальный обзор, и до настоящего времени массивная колокольня церкви служит важным градостроительным акцентом на западной окраине города. Кирпичный, побелённый храм является прекрасным примером храма в северной части области, выполненного в запоздалых формах раннего классицизма и обладающего подчеркнуто монументальным обликом.
В феврале 1764 г. Екатериной II был издан манифест о секуляризации монастырских, церковных и архиерейских вотчин, которые передавались в Коллегию экономии. Монастыри поступали на содержание государства, а мелкие монастыри, с небольшим числом монашествующих, закрывались. Бывшие монастырские крестьяне (их было около трех миллионов) сначала назывались «экономическими крестьянами», затем их причислили в разряд государственных, им была передана часть монастырской земли, и они должны были платить государственную подать1. Эта секуляризация коснулась и единственного Плёсского монастыря, находившегося на месте нынешней Преображенской церкви.
Плёсский Преображенский монастырь располагался на западной окраине города под горой на берегу Волги. Земля здесь образовывает террасу, ограниченную с юга горой, с севера – крутым спуском к реке, с запада – лесным оврагом с протекавшим по дну оврага ручьем.
История основания Спасо-Преображенского монастыря тесно связана с именем святителя Киприана – сподвижника основателя Плёса, Великого князя Василия Дмитриевича (сына Дмитрия Донского). Именно святитель Киприан, митрополит Московский, является насадителем монашества в Ивановском крае.
Монастырь был мужским, имел небольшое число монахов и управлялся игуменом. Когда он был образован – сведений нет, кроме того, что он имел в конце ХVII в. две церкви: холодную, во имя Преображения Господня, и теплую – во имя Сретения Пресвятой Богородицы, построенную по храмозданной грамоте московского патриарха Иоакима и освященную в 1682 г. игуменом Герасимом. Также известны игумены Преображенской обители города Плёса: Никодим, умерший в 1720 г., Моисей, определенный 25 октября 1720 г., и Иона, определенный в апреле 1721 г.
