Где-то далеко-далеко, среди густых
зарослей леса, стоял уединенный каменный дом, в котором жил некий
старец с длинной бородой. Много в жизни он повидал, и путешествовал
по морям, будучи торговцем, и Имперцев погонять успел лет сто
назад. Да что говорить, даже Мудрецом побыть пару десятилетий назад
успел. Но на двести восьмом году жизни надоело ему это все, да и
захотелось спокойненько дожить свою жизнь, где-нибудь в дали от
всей надоедливой молодежи.
И у него вполне себе это удавалось.
Сейчас он лишь мечтал, да мирно покуривал длинную трубку, сидя в
небольшом кабинете домика, за своим любимым дубовым столом. Комната
та была набита книгами, что стояли прямо на полу и чуть ли не
доставали до потолка, а также
пропитана запахом дорогущего табака. Все же на бедность старец не
жаловался.
Сделав еще одну затяжку, явно
наслаждаясь ей, словно последней в жизни, он наконец, с некоторой
грустьюотложил свою трубку. Все
же совсем бездельничать было нехорошо, так и с ума сойти можно,
пришло время творить. Спрятав трубку под стол и достав оттуда пару
листков грубого пергамента, а также как следует промочив перо в
чернильнице он приступил к своей новой работе, вспоминая то, что
было с ним еще давно.
***
Все началось в огромном зале, что
располагался внутри Великого Древа, и где собралось множество
народу. В воздухе в тот момент витала напряженная атмосфера — все
эти люди пришли сегодня, чтобы стать свидетелями избрания нового
Хранителя Леса, который должен занять место своего великого
предшественника. Прошлый Хранитель, достигший почтенного возраста в
несколько сотен лет, ушел из этого мира, и сейчас, за закрытыми
дверями проходило голосование, определяющее, кто же будет
следующем правителем всего Леса.
Ох и много шума тогда было. Еще бы, ведь никто не ожидал то, что
случится чуть позже. Но обо всем по порядку.
Спустя долгие часы ожидания, массивные двери наконец медленно
отворились, и оттуда вышло двадцать фигур, облаченных в одинаковые
зеленые робы. В основном это были седые старики, но также было и
несколько талантливых молодцев. Зал при их виде загудел сильнее,
все начали активно перешептываться и глядеть на них. Эти 20 человек
— Мудрецы Леса, которые в обычной ситуации выступают советниками
Хранителя и принимают вместе с ним важные решения. И именно от их
сегодняшнего выбора зависело, кто будет следующем правителем Леса и
всего его народа.
