Это начиналось так: приставленный к горлу клинок. Молодая эльфийка с детским лицом и длинными светлыми волосами держит острие на его коже. Её рыжеволосая подружка поджимает губы и внимательно смотрит на него. С другой стороны – низкорослый рыжеволосый мужчина с каменным лицом. И черноволосый ведьмак, похожий на зачарованного паука, чья красота лишь усиливается злобой в его глазах.
И он, бесстыдно распростёртый на земле у их ног. Неудавшийся убийца у ног остроскулой молодой эльфийки с бледной кожей и глазами тёплого коричнего-золотого цвета, от которых отражались солнечные лучи.
- Я думал, что открою глаза, и я труп. Ну, или что вовсе не открою, раз такое дело. Но смотрю, ты меня пока не убила.
У неё за спиной был посох, волосы – в полном беспорядке колыхались на ветру. Он не мог оторвать взгляда от её нахмуренных бровей, от неулыбчивого рта, от наклона её острых ушей.
- Кто ты и кто послал тебя за нами?
Это начиналось так: внезапное желание выжить, вопреки всему.
- Меня зовут Рэйван Аверан, - отозвался он, обращаясь только к эльфийке, старательно не замечая ещё троих людей, стоявших по обе руки от неё. Она – лидер, даже если сама ещё не успела этого понять. – Меня послали убить тебя.
- Кажется, у тебя всё получилось великолепно, - заметила она.
Её взгляд смягчился, и в нём замерцали насмешливые икринки. Рейвен обнаружил в её глазах любопытство, сострадание, внимательный интерес. Ему доводилось работать с худшим.
- О, да, - протянул он. – Ты выглядишь ужасно мёртвой.
- Странно, но я почему-то этому рада.
- Хах. Я бы тоже радовался на твоём месте. Однако для меня это не слишком приятный… прецедент. Попасть в плен к собственной цели – не самая лучшая строчка в резюме наёмного убийцы.
- Наёмного… убийцы?
- Я служу дому тарагайских ястребов. Или служил – если быть точным. После такого провала, даже если тебе вздумается отпустить меня на свободу, они сами меня убьют.
Девушка моргнула, что-то незнакомое промелькнуло в её глазах.
- Тарагайские ястребы? Это кто?
- О, я тебе скажу, - подала голос её рыжеволосая спутница. Судя по тому, как ласково скользили её пальцы по рукоятям спрятанных у бёдер кинжалов, тоже знавшая толк в их общем деле. – Это знаменитый орден наёмных убийц из Тараги. Их работа стоит не дёшево. Я бы сказала, что такой заказ своего рода… честь для тебя.
