Восточная Германия, 20
апреля 1945
-Положи оружие, живо!
Крик Стэна разорвал весеннюю тишину, вспугнув с ближайшего
дерева стаю воробьёв. Солнце бросало косые лучи на физиономию
нациста – совсем мальчишка, прыщавый, в глазах страх и возбуждение.
Он целился в Стэна из карабина, который дрожал в неумелых руках.
Военная форма висит мешком, словно он ребёнок, что надел
карнавальный костюм.
-Повторять не буду!
Юнец не понимал английского, но смысл угрозы разобрал без
проблем. Но то ли рехнулся от страха, то ли решил поиграть в
бравого воина. Оружие продолжало целиться в голову Стэна.
-Да не будь идиотом! – продолжал взывать к благоразумию Стэнли.
– Никто этого не оценит, ни твой фюрер, ни твоя семья! Просто кинь
винтовку на зем…
Громкий выстрел прозвучал как погребальный колокол. Немец
покачнулся, карабин выпал из рук. На груди расплылось кровавое
пятно, капли растеклись по символу орла. Стэн двинулся к парнишке,
чтобы помочь, но второй выстрел взорвал голову немца, мозги веером
разлетелись по сторонам.
-Твою мать, Стэнли! – рассмеялся Мэл Янг. – Ты это видел? Башка
как тыква бабахнула!
Стэн отвернулся, снял автомат Томпсона с груди и бросил на
землю. Рвотные позывы были невыносимы. Он упал на колени и
проблевался, желудок выворачивало наизнанку. Перед глазами
завертелись звёзды.
-Ну ты и мямля! – со смехом отозвался Мэл. – На кой чёрт только
призвали? Отпугивать фрицев своей рвотой?
-Зачем? Я бы уговорил его сдаться! – крикнул Стэнли.
-Ты даже тёлку не уломаешь ножки раздвинуть! – буркнул Янг. –
Этот придурок бы подстрелил тебя, я не первый год воюю! Спасибо
скажи…
Стэн лишь устало кивнул. Достал из походного мешка флягу с
водой, отпил пару глотков. В голове прояснилось, он отвернулся от
трупа. Поднял автомат и двинулся следом за сержантом Янгом, самым
упоротым солдатом в их взводе. Казалось, он получал удовольствие от
убийства немцев, отстреливая их как куропаток во время охоты. Лично
Стэн не видел в этом ничего хорошего, в войне нет приятных моментов
счастья. Одно дерьмо.
Он закончил университет без отличия, но достаточно хорошо, чтобы
претендовать на место в юридической фирме отца. Спокойный и
флегматичный Стэнли Рот мечтал достичь успеха, жениться на девушке,
с которой встречался в колледже, разжиться своим домом. Но война с
японцами коренным образом поменяла планы. На Тихий океан его не
забрали, зато в Германию требовались новобранцы.
