— Верховцев! — рявкнули из соседнего зала. — Быстро!
Я узнал голос. Не мог не узнать — Михаил Арапов, советник
императора. И один из сторонников заговора против Николая.
Крепкие руки резко дернули меня вверх, заставляя подняться на
ноги. Магические кандалы неприятно звякнули. Едва не запутавшись в
цепи, я машинально сделал шаг вперед и тут же получил быстрый удар
по почкам. Но я ничего не мог с этим поделать. Лишь внимательно
следил и запоминал лица. Каждую черточку, каждый прыщ и каждую
прядь. Запомнил и затаил.
Двое из охранки грубо втолкнули меня в зал заседаний. И с трудом
сдержав лицо, увидел знакомых судей. Болотов, Арапов и Чернявский.
Те, кто был замешан в заговоре против императора. Щеки краской
залила злость. Зря, ох зря, я тогда послушал Николая! И его бы спас
и не стоял бы здесь сейчас, в грязной одежде и гладко выбритой
башкой.
На разномастных стульях сидело порядочно народа. Согнали всех
представителей знати. Многих я знал, с некоторыми даже дружил. Их
легко вычислить по напряженным губам и уставшим глазам. Потрепало
вас, братцы. Кто-то ошеломленно открыл рот, глядя на мои
разорванные магические каналы и ошметки ауры. Ничего-ничего, всегда
выкручивался и в этот раз тоже смогу.
Я бросил испепеляющий взгляд на Болотова и улыбнулся. Тот
вздрогнул и побледнел. Его круглое лицо мгновенно покрылось
бисеринками пота, пришлось даже достать платок и дрожащими руками
промокнуть лоб. Я мысленно повторил все, что обещал Болотову
когда-то за попытку покушения. В красках и в мельчайших
подробностях. Щеки Болотова покрылись красными пятнами и он отвел
взгляд. Жалкая, жирная свинья.
Арапов же, напротив, откровенно наслаждался зрелищем. Он давно
мечтал бросить меня в самую вонючую темницу и навещать время от
времени. Так, ради личного удовольствия. Он всерьез нацелился
влезть своим орлиным носом в мои владения, не знал только, с какой
стороны прищучить. А тут такой шанс! Он его не упустит. Дорого бы я
дал за изображение его лица, когда он поймет, какой прекрасный
подарок в моем имении его ждет.
А вот Чернявский... С ним были вопросы. Сейчас он угодливо
улыбался и выглядел добрым дядюшкой, обещавшим спасение. Его
блеклые глаза светились ласковым миролюбием. Но я ему не верил. Он
был мозгом покушения на императора, главным инициатором. До сих пор
не могу понять, в чем его выгода? Он не получит ни земель, ни
титула, ни денег за свое предательство. Может, он в сговоре с
французами?
