Он
ждал.
Двадцать
зим минуло, как Варм взял себе первую рабочую жену, теперь их у
него четыре. По здешним понятиям он довольно богат, но лишь сейчас
смог позволить себе роскошь взять жену для души. Варм был удачливым
охотником и видным мужчиной. Высокий рост, мощное телосложение, две
выносливые ноги и четыре сильные руки, бугрящиеся мышцами. Его лицо
с правильными чертами казалось высеченным из камня. Ярко-зеленые,
словно кошачьи, глаза, прямой нос, густые брови и копна длинных
вьющихся смоляных волос делали облик охотника еще более
притягательным для противоположного пола.
У него был
большой дом, сложенный из стволов вековых сосен, и крепкое
налаженное хозяйство. Все это делало его желанной добычей для всех
девушек на выданье.
— Варм! —
послышался оклик. — Можешь войти…
Мужчина
встал с замшелого камня, взял в руки крепкий дубовый посох для
устойчивости, хохотнул про себя: «Кто знает, кого я сейчас увижу…
Какая она?». Варм представлял себе женщину с четырьмя руками,
длинными волосами… Впрочем, нечего голову забивать понапрасну!
Каких он только женщин на своем веку не повидал…
«И все же
это были всего лишь рабочие», — мелькнула мысль.
Тех же,
которых холят, лелеют и прячут от посторонних глаз, тех, что сто́ят
целое состояние, тех, из-за которых нередко льется кровь — таких не
видел ни разу. И не каждый мужчина даже за всю жизнь может накопить
достаточно, чтобы выкупить такую у ее семьи.
— Варм, так
ты идешь или передумал?!
Мужчина
вздрогнул, встряхнулся по-звериному и направился к входу в пещеру,
думая в который раз: «Как у Шестинога могла родиться дочь,
достойная стать женой для души? Впрочем, может, все дело в его
жене? Ведь Шестиног тоже ее никому не показывает».
А еще
вспомнил таинственное слово «гены». Он не знал, что оно означает,
но этим словом объяснялось, почему родившийся младенец совершенно
не похож на одного родителя, но является точной копией второго, или
вообще, ни на кого не похож.
Чтобы войти
в жилище Шестинога, пришлось очень сильно пригнуться. Среди себе
подобных, Варм был очень высок ростом. Шагнув через порог, он сразу
оказался в просторной пещере, в центре которой горел огонь. Больше
Варм ничего не мог разглядеть после дневного света.
— Долгих
лет тебе и славной охоты! — послышалось приветствие из дальнего
угла пещеры.
