Ноев Ковчег

НОЕВ КОВЧЕГ

Это было в далёкой древности, когда люди жили намного дольше, а звери ещё помнили человеческий язык.

В большом лесу жил любознательный ёж. С некоторого времени он стал слышать стук топора на другой стороне леса, и ему очень захотелось узнать, что, собственно говоря, там происходит.

Однажды утром он взял свою дорожную палку и направился туда, откуда доносился стук. Там он увидел старого Ноя, который рубил огромные брёвна.

– Интересно, зачем ему столько брёвен, да таких больших? Ведь они даже для дома велики! – размышлял ёж, молча наблюдая, как трудится Ной.

Ёжик подбежал к Ною, но из скромности всё никак не решался задать ему свой вопрос.

Наконец, Ной прервал работу, опустил топор, сел на пень только что срубленного дерева и сказал.

– Я вижу, что тебе очень хочется узнать, чем я занимаюсь. Видишь ли, люди сделали уже столько зла, что земля вопиет к небу о помощи и избавлении. Поэтому Господь решил пресечь их беззакония, и как мне возвещено в откровении – на земле случится потоп.

– Как потоп?

– Да, погибнут нераскаянные грешники. Видишь эти брёвна? Я строю ковчег. Когда построю, то буду бить в било и звать всех людей к покаянию. Покаявшиеся спасутся в ковчеге, а не покаявшиеся погибнут.

– Люди-то людьми, а мы как же? Неужели из-за ваших грехов нам, зверям, погибать?

В моём ковчеге будет место и для зверей. Кто услышит стук в било и придёт – спасутся в ковчеге. Не знаю только, что из этого получится, ведь вы все такие драчливые.

– Я знаю, Ной. Мы поставим условие, чтобы не драться, не кусаться и не пожирать друг друга. Кто согласен – пусть приходит, а несогласные – ну, раз уж они такие, пускай себе гибнут.

Ной промолчал. Потом взял топор и стал опять рубить дерево.

А что же ёж? Он стал думать о том, что, быть может, не все звери услышат стук в било, и тогда они погибнут. Ежа эта мысль сильно огорчила, и он решил пройти по всему лесу и предупредить всех животных о грозящей опасности.

«Чтобы звери после наводненья

Не исчезли без следа,

Спрятаться должны мы

все в ковчеге, да!» – напевал ёжик.

Ёж двинулся в путь. Он очень торопился, но уже через несколько десятков шагов увидел бегущего льва.

– Лев, постой. У меня есть к тебе серьёзный разговор.

Лев был очень гордого нрава, поскольку считал себя царём зверей, но впрочем к ежу он относился благосклонно, уважая его колючки. Не поворачивая головы, лев приостановился.