Поправив визор, я облокотился на стену и достал сигарету.
Мысленное усилие, небрежный щелчок пальцев и кончик никотиновой
палочки вспыхнул под восхищенным взглядом “нулевика” из планетарной
пехоты.
— Сэр, а правда, что вы из тех сталкеров, которые были еще до
возведения первых мегасити?! — заторопился пацан, заметив мою
легкую, не ехидную, усмешку и, видимо, посчитав, что я не прочь
поговорить в ожидании “волны”.
— Ну, в какой-то мере да, — слегка пожал я плечами, благо, что
облегченная разведывательно-диверсионная броня позволила заметить
этот жест моему собеседнику. — И нет, я не из
добровольцев-комсомольцев, — снова усмехнулся я, делая глубокую
затяжку. — Меня накрыло выхлопом из одной из дыр-переходов, которая
была неподалеку от моего родного города. Лег спать дома, а
проснулся на базе корпорации. Я ведь биотик… Ну, в смысле, мутант.
Должен был им стать, но повезло, что корпоратам требовались свежие
сталкеры и они прочесывали все подозрительные места. Вот и
наткнулись на меня. Если ты обладаешь “Изменением”, то моментально
видишь потенциальную мишень.
— А разве Корпорация уже была тогда? — растерянно-удивленно
пробормотал парень.
— В том виде как сейчас — нет. Но важна ведь суть, не так ли?
Было семеро влиятельных личностей, которые объединились и решали
вопросы по пробоям на территории РФ и сопредельных государств. Чем
больше интересных вещей натаскивали из переходов, тем сильней
становились и они, и их подчиненные, да и… — я махнул рукой. — Что
сможет сделать обычный человек псионику-менталисту? Когда я попал
на эту базу, то у них уже было три Альфы, причем первого ранга. И
именно менталистов. Я не знаю, малыш, сколько они там времени
провели на “каче”, но я за шесть лет с трудом до C-3 ранга
добрался, скоро на второй перейду, но до B-ранга мне еще долго. Вот
и думай, была Корпорация уже тогда или нет. Да и сколько вообще
этих Корпораций было…
— Холод, ну ладно тебе плевать, но об карьере стажера бы
подумал, а? — нехотя пробурчал “киборг” неподвижно замерший в паре
метров от нас. — Ты щас наговоришь, а сопляку пометку в личное
дело. Причем он не Игрок, а “нулевка”. Могут вообще на зачистке
потерять или пригласить на диалог к “психологу”.
Дернув щекой, я быстро докурил и швырнул бычок виз, провожая
взглядом полет с семидесяти метровой высоты. Возразить “киборгу” —
Игроку выбравшему путь техно-развития, а значит: протезы,
синтетическая кожа, датчики и прочая “радость” — мне было нечего.
Я, пусть и вынужденно, выбрал иную дорогу и не сказать, что она
была легче. Или мутации, или смена своей расы, что позволило
Системе посчитать меня уже не человеком и соответственно произвести
перерасчеты, после чего я получил право на еще один шанс.
