— Вы осознаете,
ла-орита[1] Орманди, что после обучения в
Академии вы должны будете провести пять лет на королевской службе?
— Маг приемной комиссии выглядел совсем как заурядный клерк, какими
их и представляют. — И не при дворе! Вас направят туда, где ваши
способности будут наиболее востребованы в конкретный момент, а это,
как правило, места опасные и совсем не привлекательные.
Леа сглотнула и твердо ответила:
— Почту за честь.
Рядом сидящий маг в белом камзоле с
отороченным синим воротником-стойкой хмыкнул и внимательно оглядел
девушку. Она тоже посмотрела на него, но тут же отвела глаза.
Чародей казался слишком необычным, чтобы это не отвлекало. А Шарли
с Сандором настойчиво просили ее сосредоточиться на происходящем и
следить за каждым своим словом.
— У вас есть старший брат, —
продолжил тем временем «клерк». — Почему ваша семья прислала именно
вас, а не его?
«Не успела», — хотела бы ответить
Леанора. Когда в их дом на улице принцессы Евгении постучался
гонец, над девушкой нависала угроза крайне неудачного брака, на
котором настаивал отец. Услышав приказ короля отправить по одному
отпрыску от семьи в Окатавскую Магическую Академию, ее мать мигом
сообразила, что это шанс для дочери избежать незавидной участи,
поэтому через пару часов перепуганная и мало что понимающая Леанора
уже тряслась в карете.
— Брат изучает правоведение,
собираясь пойти по стопам отца и служить его величеству при
министерской канцелярии, — старательно выговаривая слова и хлопая
ресницами, ответила Леа.
— То есть ваш старший брат будет
перебирать бумажки, пока его младшая, — чародей заглянул в
документы, — семнадцатилетняя сестра отправится на войну?
— Началась война?! — ужаснулась
девушка, прижав руки к груди.
— Нет! Но вам еще учиться пять лет!
Может и начаться! Так что подумайте, готовы ли вы на подобный риск,
или ваша семья все же пришлет старшего сына?
Насколько Леанора уже поняла, похожие
разговоры проводились со всеми не-первыми детьми, особенно с
девочками, что наводило на странные мысли. То ли действительно
предстоит полномасштабная война, то ли королю срочно потребовались
заложники. Наследники всегда больше ценились.
— Я приложу все усилия, чтобы
оправдать надежды его величества, — неподкупно заявила Леа. — К
тому же моя магия сильнее.
Скучающая дама, сидящая по другою
сторону от говорившего, заинтересованно встрепенулась.
