«Что такое эволюция — теория, система,
гипотеза?.. Нет, нечто гораздо большее, чем всё это: она — основное
условие, которому должны отныне подчиняться и удовлетворять все
теории, гипотезы, системы, если они хотят быть разумными и
истинными. Свет, озаряющий все факты, кривая, в которой должны
сомкнуться все линии,— вот что такое эволюция»,
— Пьер Тейяр де Шарден.
Гулу винтов дирижаблей вторят сирены мегаполиса. Нью-Йорк
охвачен паникой, это хорошо видят военные Атлантического
Содружества, что летают над городом на дирижаблях. Несмотря на
старинное название летательных аппаратов, они уже давно не
используют подъемную силу газов, что легче воздуха, в очень большой
оболочке. То, что было придумано еще в позапрошлом столетии, больше
не может применяться из-за большого количества недостатков.
Сейчас дирижабли постоянно применяют силу отталкивания от
поверхности земли, создавая почти что реактивную выталкивающую силу
от сжигания вапориума под большим давлением, пока винты в задней
части толкают воздушное судно вперед. Конечно, все еще нельзя
нагружать паровые двигатели сверх меры или создавать бронированные
дирижабли, но уже есть возможность установки массивного
вооружения.
Стволы пушек указывают на город, но пока безмолвствуют, так как
цели еще не появились. Но все понимают, что рано или поздно монстры
вырвутся на поверхность из подземелий добывающего комплекса,
поэтому Нью-Йорк взят сразу в несколько колец окружения. Военные
максимально быстро перекрыли все выезды из города и теперь
спасающиеся стоят в километровых пробках, пытаясь покинуть опасную
зону, но процесс всё еще слишком медленный.
— Что там вообще происходит, сержант? — спрашивает наводчик
127-мм орудия, стреляющего фугасными снарядами. — Эвакуация уже
давно должна была быть завершена. Почему они так поздно
спохватились?
— Откуда мне знать? — флегматично пожимает плечами сержант в
закрытом шлеме, к которому подключена система дополненной
реальности, что выводит изображения с разных наружных камер для
управления всем взводом. — Знаю лишь то, что там творится какой-то
бардак. Военные и гражданские чиновники не смогли договориться или
просто проявили халатность.
— Но жители города так не успеют эвакуироваться! — резонно
замечает солдат. — Как только покажутся монстры, они все окажутся в
огромной опасности.
