Глава 1. Встреча
Молния
– Весь дворец на ушах стоит. И было бы, ради чего. Такой позор
мы не скоро забудем, – я задернула шторы и рывком обернулась к
тете.
Подошла, опустилась возле нее на корточки и накрыла прохладные
ладони своими.
– Этот ужасный человек, Гром, тоже будет здесь. Не хочу, чтобы
вы с ним пересекались. Ох, чувствую, быть беде… – тетушка Ризэ
зажмурилась. – Скажись больной и не ходи на собрание! Поняла?
Стоило услышать прозвище “Гром”, как воздуха стало не хватать, а
сердце заколотилось, будто птица в силках. Волна неконтролируемой
паники охватила тело, и я поморщилась.
– Нельзя, ты же знаешь. Как я могу ослушаться приказа Главы?
Ссутулив плечи, тетя коснулась моих щек – рукава платья сползли,
явив темный рисунок вен. Только сейчас я заметила, что в
угольно-черных волосах ее запутались ниточки седины, а в уголках
глаз спрятались глубокие морщины.
Я столько лет моталась туда-сюда, не замечая, как она
стареет.
– Это Глава заставил тебя воевать и рисковать жизнью, а мой муж
ему потакал! А все из-за чего? Из-за проклятой магии, все зло от
нее! – в глазах тети вспыхнули искры злости. – Из-за нее мы чуть
тебя не потеряли. Ну что за жизнь у тебя, девочка моя? Тебе надо
цвести и радовать взоры, а не это вот все…
– Не будем о грустном. Ты обещала помочь мне собраться, помнишь?
– произнесла я ласково в попытке отвлечь ее.
Тетушка Ризэ рассеянно кивнула. Она специально отослала
служанок, чтобы побыть со мной наедине. Помню, как в детстве она
долго-долго мыла и расчесывала мне волосы. Вот и сейчас взялась
водилась гребнем по отросшим локонам, успокаивая знакомыми
движениями.
– Ты такая красивая, – тепло заметила она. – Унаследовала от
отца с матерью лучшее.
– Да брось.
Меня всегда смущали подобные разговоры, хотелось свести все к
шутке. В каком это месте я красивая?
– Наряжаюсь, как на свадьбу, – выдавила я кисло и отвела взгляд
от зеркала.
– Нельзя предстать перед всеми посмешищем. Ты у меня девица на
выданье, так что изволь выглядеть прилично. Даже в гадюшнике.
Моя строгая тетушка еще не оставила надежды слепить из меня
образцовую невесту, а после – жену.
– Сегодня все опять скажут, что я из последних сил ищу мужа, – я
не удержалась и хихикнула. – Даже среди врагов.
А потом, не желая обижать тетю, скромно опустила ресницы и
разгладила полы запашного шелкового платья. Синий пояс так туго
перетянул талию, что было тяжело дышать.
