Мои
размышления прервал юноша, подбежавший ко мне, и я снова стала
слышать яростные крики воинов, страшное крокотание дедров и лязг
железа, доносящиеся из-за укреплений. Солдат поприветствовал меня,
расторопно сняв шлем и поклонившись, а затем, задыхаясь после
долгого бега, начал говорить:
—
Принцесса, Сэр Дардион ранен! Он хочет что-то передать вам. Лично в
руки. Как можно скорее!
— Но ведь
он остался в первом лагере, — удивилась я, торопливо вложила меч в
ножны и стала собирать свои записи, чтобы показать наставнику.
Возможно, Сэр Дардион нашёл что-то очень важное и хочет, чтобы я
тоже увидела это. Я не верила, что ранение серьёзное. Сэр Дардион
не полез бы в гущу боя, а значит его укусил один из дедров или
задел кто-то из телохранителей, оттаскивая чудовище. Ничего
страшного не могло произойти — только не с моим учителем. — Что
случилось?
— У нас
мало времени! — поторопил меня молодой воин, так и не ответив на
мой вопрос.
Я взяла
колчан с луком и устремилась за ним, перекинув сумку со свитками
через плечо.
— Постой,
ты из первого лагеря? — спросила вдруг возникшая откуда-то Карин.
Наверное, заметила, что я направилась к полю боя. — Как там
дела?
— Большие
потери среди крестьян, — чуть замедлив шаг, ответил юноша. — Многие
из них бросаются в бой с чем попало, оружия на всех не
хватает.
— Лучше
бы и не лезли, — зло бросила девушка.
— Это
наша общая война, — возразила я.
—
Принцесса права. Мы не сможем просто сидеть и ждать, пока
профессиональные, полностью подготовленные воины
справятся с этим. — Парень подчеркнул эти слова так, будто сам не
был одним из них, и снова ускорил шаг.
Карин
неодобрительно смотрела на молодого, хорошо снаряжённого воина,
продолжая идти вровень со мной.
— С этим
должны справляться не воины! — воскликнула я. — Дедры будут
нескончаемо прибывать, пока мы сами не станем такими! Мы должны
понять, как вылечить этот недуг.
Юноша
ничего не сказал, продолжая идти вперёд, а Карин угрюмо хмыкнула.
Никто из нас на самом деле не знал, как справиться с этим
бедствием.
В начале
первой волны мора это были единичные случаи отравления: больные
животные просто вторгались в деревни, устраивая беспорядки на полях
и в амбарах, пока кто-то не убивал их. Но уже скоро дедры начали
нападать на людей, домашний скот и на других, здоровых зверей, даже
если те были одного с ними вида. Многих загрызли насмерть без
какой-либо видимой причины — дедры никогда не питались плотью своих
жертв, просто выплёвывая откушенные куски мяса рядом с телом. Даже
мирные травоядные животные превращались в свирепых хищников,
движимых неведомым инстинктом.
