Поместье графа Шуйского
Ноги юноши не касались земли, а руки были вздернуты вверх,
связанные толстой веревкой. Парень висел безвольной куклой в центре
практически пустой, темной комнаты. Перед ним стоял старик,
облаченный в дорогой костюм и небрежно наброшенный поверх него
черный плащ. Граф Шуйский пристально смотрел на приходящего в себя
парня, чему-то усмехаясь. Он взял со стоящего рядом столика острый
кинжал из черной стали и прикоснулся им к обнаженному телу
пленника.
— Так, значит, этот старый маразматик все-таки решил официально
признать своего ублюдка. Ну, с другой стороны, правильно, род
Тульских-то не пресекся, а Совету с их фанатичным почитанием старых
традиций, глубоко наплевать на то, был ли старый князь женат на той
шлюхе, которую обрюхатил или просто развлекся. В стиле этого козла
было шляться по злачным местам, позоря себя, свой род и княжество в
целом. Интересно, как он вообще узнал о существовании своего
никчемного сынишки? — граф Шуйский мерзко захихикал.
— Я буду жаловаться в Совет, — с трудом разлепив губы,
пробормотал парень, едва слышно застонав от боли, когда старик
сделал первый разрез на его коже.
— Что ты там бормочешь? — граф Шуйский размахнулся и резко
ударил его по щеке, заставив висящее тело крутануться вокруг своей
оси.
— Вы не имеете права, — снова пробормотал парень.
— Не имею, — кивнул Шуйский, — более того, меня ждет смертная
казнь, если Совет узнает, что я похитил единственного, теперь уже
законного, наследника князя. Но... мы же никому не скажем, правда?
— и он снова захихикал. — Понимаешь, мальчик, я не отношусь к
тринадцати великим семьям, которые и по сей день являются
сильнейшими магами и политическими стратегами. Но я все-таки граф.
Ты же... Ты — никто. Совет даже не заметит, что ты пропал, а место
Тульского князя займет кто-нибудь другой. А в тебе есть сила,
которая будет просто так растрачена впустую. Мне же для ритуала
возрождения понадобится здоровый высокородный, с хорошо развитым
магическим потенциалом, — граф Шуйский начал водить кончиком
кинжала по груди парня, вырезая прямо на коже старинные руны. — А
ровно через десять дней ты поможешь мне вновь обрести истинную
силу.
Он закончил резать его тело, монотонно читая речитатив
сложнейшего темного заклинания. Парень из последних сил старался
оставаться в сознании, прикусив до крови губу. Он нашел в себе силы
посмотреть старику прямо в глаза и всплеском грубой силы поджечь
веревку, которая стягивала его руки. Но в этот самый момент Шуйский
закончил свое заклинание, и огонь погас, как и угасающий огонек
жизни в глазах наследного князя Тульского.
