Меня зовут Рэй.
Сколько лет я уже не произносил это имя, а уж тем более не
писал.
Да-а-а-а.
Меня многие знают, но под разными именами.
Где-то меня звали «Проклятье Сардирила», в песках Сартории меня
называют «Северная чума». Не уверен, но слышал, что в Картарасе
меня называли «Убийцей семерых».
Мда.
Почему-то меня не назвали «Исцеляющей дланью» или «Последней
надеждой бедняка». Я ведь немало уделял времени помощи простым
людям.
Но люди... Людям характерно помнить зло. Согласитесь, сказки о
злом и ужасном волшебнике гораздо лучше расходятся в массах, чем
присказки о добром волшебнике, что помогает.
Людская природа, да...
Как бы там ни было, я пишу это не для того, чтобы оправдаться,
нет.
Это скорее для того, чтобы... разрушить парочку основательных
мифов, да и традиция такая: на старости лет писать о своей жизни.
Ну, и конечно же отдать дань моим учителям. Да, они были...
своеобразными. Что же...
Меня зовут Рэй.
В нашей глуши фамилий не было. Просто Рэй из Холмовой деревни.
Располагалась она в Гаштале. Небольшая, но достаточно богатая
страна в предгорьях Драконьего хребта.
Сказать, что я рос шебутным — нельзя. Сейчас я вспоминаю себя и
думаю, что я был достаточно рассудительным, хоть и слегка горячим.
Рос себе спокойно и так бы и остался вторым сыном плотника. Женился
бы, дом построил, детей завёл, жил бы обычной сельской жизнью, но
увы.
Случай.
Хах.
Из-за малины.
Представляете?
Если бы не та чертова малина...
***
Широкоплечий подросток оглядел свору пацанят.
Тут были и те, кому явно было около восьми-девяти лет, а были и
те, кто выглядел лет на шестнадцать. Все одеты в рубашки и штаны,
видавшие лучшие времена. То шов где-то неровный, то заплатка. Ноги
у всех босые.
— Значит так, — произнёс парень, которого за глаза называли
«Сажень» за ширину плеч. — Слушай сюда. Это вам не дурня на торге
поколотить. Это уже за другое.
Парень прервался, внимательно оглядев всех и заглядывая в глаза
каждого, выискивая признаки страха.
— Для тех, кто мха в уши напихал — заозерские повадились в наш
лог ходить. Нашу малину собирают и целые тропы там натаптывают. За
тот лог я отца спросил, и дед еще говорил. Малиновый лог наш всегда
был. Старшим не до него всегда — работы хватает. А вот мы, Холмовые
отроки, с того лога всегда малину брали. Малина там слаще, крупнее
и идёт до самых заморозков первых. Эту малину деды наши собирали в
отроках. После них отцы наши. А теперь мы собираем. Поэтому лог
Малиновый наш, и мы с него берём. Это всем понятно?
