Во благо рода, ПоБедоносный!

Яд распространился по моему телу за считанные мгновения. Мана завязла, став неповоротливой и вязкой, из-за чего творить магию стало почти невозможно. Я понял это слишком поздно, уже когда активировалась нарисованная на полу удерживающая печать. Астральные цепи вырвались из рисунка и опутали моё тело, потянув его вниз.

Обычный человек сразу бы пал на колени, не выдержав и одной десятой такого давления. Но я стоял, несмотря на сковавшие мышцы боль, несмотря на трясущиеся колени, на почти трещащие кости. Преодолевая и внешнее, и внутреннее сопротивление, я сделал волевой шаг вперёд, подходя к самой границе печати.

И всё это время смотрел в глаза той, кто отравила меня своим поцелуем.

Эйви... девушка, которую я собирался сделать своей женой уже завтра. Она отскочила назад и игриво крутанулась в своём лёгком платье. Без стыда, даже с улыбкой она отвечала на мой взгляд.

— Прости, милый, ничего личного, — изысканным шёлковым платком черноволосая красавица вытерла со своих губ сок «Пурпурной Халахалы» — единственный яд на Авалоне, который мог меня остановить. — Мы с тобой слишком разные.

Послышались размеренные аплодисменты. Входная дверь отворилась, впуская Озара — моего родного брата. — Знаешь, братишка, ты никогда не понимал, чего на самом деле желают другие люди, особенно женщины, — Озар ухмыльнулся, притянув к себе Эйви. Предательница легко рассмеялась, повиснув на шее брата. — Подумать только, сильнейший маг Авалона, гений астральных печатей, любимейший сын... — на последних словах триумфальный оскал Озара подёрнулся от раздражения, — оказался побеждён «бесперспективным старшим братом» и собственной невестой, — он расхохотался. — Как думаешь, папочке с мамочкой было бы сейчас смешно, как и мне?

— Нет... — слова давались с трудом. — Им было бы стыдно... за нас обоих.

— Ой, только не надо этих нотаций! Не порти момент, — он улыбнулся и демонстративно поцеловал Эйви, которая со страстью ответила ему.

Мерзко. Больно. Неприятно.

Озар скосил глаза на меня, в ожидании реакции. Но я хранил абсолютное внешнее спокойствие. И это его бесило. — Продолжаешь строить из себя отрешённого мудреца, который выше всех человеческих радостей? Точно как наш упрямый папаша. Именно твердолобость и стала главной причиной, почему мой план поддержали все кланы, включая и большую часть нашего! Да-да! Даже те, кто присягнули тебе на верность этим утром. Думал, будет достаточно победить их лидеров, чтобы объединить Авалон? Нет, дорогой брат. Людям не нужны твои пророчества про тьму, разрушение Врат, гибель Авалона и прочие устаревшие сказки. Им нужны реальные перспективы! — он вздохнул. — Вот только ты не смог им их предоставить. Хотя предложений было множество!