Однажды, тёплым ранним утром, как только начало светать, в депо приехал начальник. Он сообщил паровозикам о важном задании.
– Сегодня вы отправитесь в бухту Золотой Рог. К нам приплыл корабль из дальних стран.
– И что же такого особенного он привёз? – спросил паровозик Лучик.
– В город приехал цирк! Вам нужно доставить вагоны с экзотическими животными в центр. На главной площади Владивостока пройдёт одно единственное представление и цирк отправиться в кругосветное путешествие по другим городам и странам.
– Представление! Вот это здорово! – воскликнули паровозики.
– А кого я повезу? – поинтересовался Лучик.
– Не знаю,… Кто достанется. Поспешите! – поторопил их начальник.
Друзья-паровозики – Лучик, Яша, Гром, Тихоня, Звёздочка и Вспышка отправились в путь.
– Давайте, кто первый! – выкрикнул Лучик и как ветер полетел вперёд.
Яша за ним.
– А кто последний у того кривые колёса! – засмеялась Вспышка и понеслась за Яшей.
Паровозики устроили настоящие гонки! Шумно и весело мчались они по железной дороге, обгоняя друг друга. Гудели, смеялись и не заметили, как оказались в порту.
– Эй, малышня! Поаккуратней тут! – прикрикнул кран Великан. – Угомонитесь и встаньте в очередь. После загрузки, сразу отъезжайте.
– Я что, самый последний в очереди?! – возмутился Лучик.
Паровозики засмеялись.
– Меньше надо глазеть по сторонам! – хихикали девчонки Звездочка и Вспышка.
Лучик печально вздохнул.
Первым в очереди оказался Тихоня.
– Тише едешь – дальше будешь, – всегда говорит он.
Не зря ему дали такое прозвище. Тихоне достался вагон с обезьянками. Он был, конечно же, очень доволен и радостно погудев, отправился в путь.
Паровозику Грому – вагон с жирафом.
«Повезло ему! – подумал Лучик. – Жираф такой большой! Издалека видно».
Девчонкам Звёздочке и Вспышке – лошадки и зебры. Яша взял вагон с кенгуру.
– Освобождаем пути! – грозно прикрикнул Великан. И все разъехались.
«Кто же достанется мне?» – волновался Лучик.
И тут он увидел свой вагон.
– Слон! Вот это да! Слон! Я повезу слона! Жаль ребята уехали! Они не знают, что мне достался слон!
Лучик, пыхтя, набирал обороты. Вскоре он выехал на главную ветку железной дороги, ведущую в город. Ещё прибавил скорость и понял, что вряд ли сможет догнать своих друзей. Тут к нему пришла прекрасная идея! Надо срезать путь! Тем более, впереди объездная дорога. Не такая хорошая, конечно, как главная, но короткая. Может даже, я буду раньше всех на месте. Вот ребята удивятся! Вдвойне!