Январь назван в честь римского двуликого божества Януария, или Януса, – бога времени, всех начал, истоков рек, входов и выходов, покровителя путешественников и моряков. Янус сопутствовал и счастью, и бедам, и справедливости. Слово «янус» происходит от латинского «януа», что означает «дверь». Поэтому божество изображали, как правило, с ключами в руке. Как бог света, Янус ключом открывает небесные ворота и выпускает на землю день – так объясняли древние римляне прибавление светового дня в этот период года. Другими атрибутами Януса являются посох – символ путешественников – и песочные часы – символ времени. Голова Януса изображается с двумя лицами: одно обращено в прошлое, другое – в будущее. Правда, с именем Януса связаны и такие толкования, как лицемерие, двуличие. Поэтому, кроме прочего, он считался покровителем торговцев, обманщиков и политиков. Именно в Древнем Риме зародился обычай праздновать Новый год в масках – в честь Януса. Этот обычай оказался столь живуч, что и теперь итальянские карнавалы в масках очень популярны и даже распространились по многим странам мира.
5 января – Федул (Феодул). Ветреная погода в этот день – к хорошему урожаю.
6 января – канун Рождества, сочельник. Морозный и ясный день – к богатому урожаю. Яркий Млечный Путь – к хорошей погоде, тусклый – к ненастью. Если в канун Рождества выпал иней, значит, к Иванову дню (21 мая) погода будет благоприятствовать севу.
7 января – Рождество. Если снежный покров глубокий, уродятся хлеб и травы. Рождество без снега – к неурожаю. Если в этот день метель, пчелы будут хорошо роиться. Иней – к обилию хлебов, ясное звездное небо – к урожаю гороха. Если санный путь проторен, будет много гречихи. Если в дни Святок (от Рождества до Крещения) ясно, после 12 июля (Петрова дня) стоит ждать хорошей погоды.
8 января – Бабьи каши, праздник рожениц и повивальных бабок. Если в этот день стоит ясная погода, уродится просо. Ненастье – к недороду.
13 января – Васильева коляда, Маланья. Если ночью ветер дует с юга, год будет благополучным и теплым, с востока – к урожаю фруктов, с запада – к обилию молока и рыбы.
14 января – Васильев день. В старину в полночь было принято встряхивать яблони, чтобы в новом году получить хороший урожай. Если в этот день на землю опускается туман, значит, год будет плодородным. Вьюга – к обилию орехов.
