1
На подъезде к столице народ в отряде притих. Из всей компании в
Этерне бывал только учитель Симс, да и то в далекие времена
молодости. О ней в провинции ходили разные сплетни и слухи,
описывались невероятные богатства и мощь города, окруженного
высокой крепостной стеной, а также красота и удобство улиц,
изящество домов, и, конечно, всенепременно превозносился
королевский дворец – Амалер, целый комплекс сооружений с домами,
каналами, парками, дорогами и даже собственным зверинцем. Туда,
кстати, мог свободно зайти любой житель столицы - это вполне
допускалось правилами. Ибо посмотреть там всегда было на что…
Жителям окраин такие разговоры казались небылицами, а жизнь
столицы – непохожей на простое провинциальное существование, к
которому они привыкли. И поэтому молодежь в отряде – Керк, Ларс,
Дана – заметно волновались. Это чувство даже передалось мастеру
Симсу, вояка приосанился, подкрутил усы, поправил меч, хоть сейчас
готов на военный парад на дворцовой площади Кармел – главной
площади всего королевства.
Дана заметила, что из всего отряда только Лекс проявил полное
безразличие к Этерне. «Странно, он ведь тоже впервые тут», -
подумалось девушке.
- Тебе не любопытно? – задала она Лексу вопрос.
- Отнюдь. Всегда интересно посмотреть что-нибудь новенькое.
Просто я не очень люблю столичные города. Не переношу большого
скопления людей.
- Тоже мне, сельский труженик, - фыркнула, смеясь, девушка. – А
мне вот нравится город, терпеть не могу деревню!
Магичка энергично послала лошадь вперед, и, поравнявшись с
Керком, начала что-то бурно обсуждать.
«Чем ближе мы подъезжаем к столице, тем отчетливее видны
признаки главного города королевства – дороги шире, постоялых
дворов много больше, то и дело встречаются путники, спешат
вестовые. И мы уже миновали две заставы…» - мое скептическое
настроение никак не помешало мне отметить все эти детали.
Этерна не вызывала у меня ни восторга, ни паники – очередное
перемещение в пространстве. Ну, король… ну, дворец – что я, ничего
подобного раньше не видел? Впрочем, королей я, честно говоря, не
удосужился до этого времени встретить, это стоит признать. Но
рассчитывать на торжественный прием у его величества не приходится.
Вряд ли мы по приезду будет представлены во дворце, а уж тем более
- непосредственно королю! Вот не верю я в подобные сказки.
Это пусть Керк мечтает - у него, хоть теоретически, шансы на это
имеются, а уж кому-кому, но мне, перспектива знакомства с королем
Дайном Геором кажется крайне маловероятной.
