В самой задрипанной таверне на всем Шэд’Эрунге не нашлось бы
публики гаже, чем в этой вроде бы респектабельной «Янтарной
короне», занимающей почетное место напротив храма Нергала
Лучезарного. Да, храма разрушенного, но, Дестур не сомневался, —
лишь временно, потому что Нергал не тот бог, что так просто уйдет с
горизонта. Представить мир без Нергала было так же сложно, как без
солнца.
В семье Дестура почитали Нергала больше всех остальных богов, а
семья его когда-то правила богатым и могущественным
аристократическим домом. Ныне он оказался в бедственном положении.
Отец Дестура, парализованный и беспомощный, был близок к Доминику,
брату короля Бастиана Первого. Доминик пытался свергнуть Бастиана,
но неудачно, и сейчас, говорят, гнил в Винкуле и ждал ордалии. Отца
хватил удар, и его пожалели, позволили умереть дома. А что касается
ордалии, она теперь откладывалась на неопределенный срок — ее
некому было проводить, Новые боги-то сгинули.
Род Дестура был человеческим — а как иначе, учитывая, что семья
его приближена к королевскому двору Даранта? Да, ходили слухи о
прабабке-эльфийке, от которой якобы мать Дестура унаследовала свою
неземную красоту, но то были лишь сплетни, их в семье не
воспринимали всерьез. Эльфами-полукровками в Даранте никого не
удивить, особенно сейчас, когда Лунная роща разорена Разорителем
Харнатеа, ныне носящим гордое звание Глашатая Бездны, а эльфийский
Зачарованный лес и Иггдрасиль, Древо жизни, уничтожены.
При мысли об Иггдрасиле Дестур печально вздохнул и помахал
рукой, чтобы заказать еще эля. Когда был маленьким, он любил
слушать сказки эльфийской гувернантки — о древних войнах,
Демоническом пакте, Демонических играх и Войне Кольца — и мечтал
своими глазами увидеть знаменитое Древо Жизни. Видимо, не судьба.
Все равно с тех пор Дестур охладел к эльфам, появились более
прагматичные интересы. Например, определить свое место в жизни и
доказать семье, что все они в нем ошибались.
Дестур был младшим сыном. Интереса к нему не проявлял никто,
кроме забитой матери и нянечек. Пока был здоров, отец все свое
внимание посвящал старшему Игнату. Средний сын, Дроттар, прибился к
дядьям, которые все свободное время развлекались охотой на
монстров. А третьим был Дестур, зачатый по ошибке — подгуляв, отец
обычно обходился дворовыми девками, а тут по недоразумению залез в
спальню жены.
