Антарктическая филателия. Первопроходцы

Повествование о первопроходцах Антарктики начинается с тех далеких веков, когда люди были уверены, что где-то далеко на юге существует большой континент, называемый – Неведомая Южная Земля («Terra Australis Incognita»).

Не жажда знаний была главной причиной этих путешествий, а сказочные богатства Индии, Китая, Японии будоражили воображение путешественников.

В конце XV века люди уже не сомневались, что Земля круглая, как шар, хотя это и не было никем доказано. Именно так считал честолюбивый Колумб, предложивший испанской королеве Изабелле найти новый путь в Индию, отправив корабли не на восток, а на запад. Королева благословила его на это путешествие, и… Колумб открыл Америку.

Христофор Колумб (1451—1506)

Виллем де Вламинк (Willem de Vlamingh; (1640—1698) – голландский капитан, который обследовал юго-восточное побережье Австралии (тогда Новая Голландия)

Таинственный Южный материк пытались найти немало предприимчивых мореплавателей.

В 15 – 17 в.в. в результате морских и сухопутных экспедиций была открыта и исследована значительная часть нашей планеты. Были проложены пути, связавшие между собой отдельные страны и материки.

Великие географические открытия стали возможны во многом благодаря тем важным усовершенствованиям, которые были сделаны в те времена в мореплавании и военном деле – в XV в. был создан новый тип быстроходных и легких парусников – каравелл, способных к дальним морским переходам. Каравеллы вошли в историю мореплавания, как первые корабли Колумба, которые пересекли Атлантику и открыли Новый Свет. Были усовершенствованы навигационные приборы магнитный компас, астролябия, морские карты, огнестрельное оружие – мушкеты, пистолеты и пушки.

Португалия, Испания, Голландия, Англия и Франция посылали корабли в неведомые им страны, по слухам богатые золотом и пряностями.

Открывались новые страны, нередко принимавшиеся за Южный континент. Но постепенно выяснялось, что южнее вновь открытых земель простираются огромные океанские просторы.

Эпоха Возрождения (2-я половина XIII века до 1590 годов), дала миру великих мыслителей, художников, путешественников.

Великие географические открытия положили начало созданию колониальной системы, способствовали созданию мирового рынка и сыграли важную роль в формировании капиталистической системы хозяйства в Европе.