— Как так вышло? Как вышло, что из трех первых лиц делегации, не
вернулось сразу двое? — Стараясь говорить спокойно, спрашивает
Король.
Граф Кондор качает головой.
— Пока неизвестно. Новый посол Содружества и Граф Клаус Нерд уже
плывут сюда с портального острова, уверен, они нам объяснят
ситуацию.
— Тогда отправляемся в порт. Немедленно.
*********
Когда Нерд сошел с корабля — в порту уже был аншлаг. Не только
король, множество праздных бездельников из золотой молодежи, пришли
поглазеть... И вероятно, спросить, куда делся их предводитель в
лице Второго Принца.
— Помни о том, что должен говорить. — Шепнул ему новый посол
Содружества, что по традиции прибыл сменить старого.
Нерд непроизвольно вздрогнул и отвернулся.
Новый посол ломал шаблон, он не пытался отрастить зельями пышную,
седую бороду, не кутался в балахон. Одежда из черненой, хорошо
выделанной кожа походила на легкий доспех. Бугристые мускулы,
короткая стрижка, шрамы на лице .Он не просто напоминал головореза,
он и был головорезом.
Матросы профессионально пришвартовали корабль и скинули деревянный
трап.
Едва Граф коснулся берега, как ощутил на себе требовательный взгляд
короля.
— Граф фон Клаус, немедленно объясните мне, что происходит. Сейчас
же.
Он открыл рот, но не смог выдавить из себя ни слова.
Волна паники накрывала его от одной мысли, что нужно сказать.
— Ну?
Граф продолжал хватать ртом воздух. Он уже чувствовал, что
головорез крайне недоволен его молчанием. Невидимая татуировка
принялась жечь спину. Но он молчал. Под нетерпеливым взглядом
Короля и выжидающем — головореза.
— Может, спросим посла. Где он? — Попытался разрядить обстановку
Граф Кондор.
— Я посол. — Лениво произнес головорез.
Собравшиеся переглянулись.
— Необычно, я принял вас за охранника. Похоже, в Содружестве
закончились благолепные старцы? — Нервно пошутил Король, но посол
никак не отреагировал на шутку.
— Может, представитесь? — Нарушил неловкую паузу Граф.
— Осень.
Имя больше походило на кличку. Вероятно, ею оно и было.
— Хорошо, Осень. -Пытаясь быть вежливым, начал старый Кондор. —
Теперь будьте любезны сообщить, где мой внук и Второй Принц.
Головорез окинул взглядом Графа, словно назойливую муху.
— Я буду говорить с королем, а не с тобой. — Бросил он и повернулся
к королю. — Прошу личной аудиенции, ваше Величество. Ответ не для
посторонних ушей.
