4 августа 1993 года, Париж
Сергей созерцал британские войска, марширующие по Парижу, под
знаменитой Триумфальной аркой, на которой сейчас стояли два
дежурных Вторых, и Псы в них зорко наблюдали за округой. Бледные
пятна лиц в окнах, толпа на улице, мрачно взирающая на
завоевателей, но все же среди настроений превалировало ошеломление
и молчаливый вопрос «Как? Как британские войска оказались в столице
Франции?»
— Обрушьтесь на меня теперь, - оскалился Сергей, - как раз срок
ультиматума вышел.
— Милорд, - в голосе Энтони Кеннеди слышалась тревога, - вы
слишком открыто демонстрируете себя.
— Все должны видеть, кто взял Париж, - еще больше оскалился
Сергей, помахивая рукой.
Он ехал открыто, стоя на маботе Гефахрер, которая нервничала и
непрерывно сканировала окрестности. Да, Сергей взял Париж одним
ударом, но это не означало, что он захватил столицу окончательно.
Удары в спину, помощь Убийц Смерти и заранее подготовленные
диверсии, а самое главное – любимая жена президента Республики, не
устоявшая перед Гарольдом-Сергеем.
Но еще оставались магические рода Франции, запершиеся по
особнякам, горожане и системы защиты. Сергей взломал часть из них и
все же победа до сих пор балансировала на лезвии, не зная, куда
склониться. Тем не менее, он приказал устроить парад, для пущего
воздействия на умы и выявления самых нетерпеливых, тех, кто
непременно попробует убить его.
— Ми…
— Ры…
Голоса Билла и Гертруды раздались одновременно, но и они не
успели. Что-то свистнуло и пуля, магический снаряд, зачарованный
убивать магов, изукрашенный вязью знаков, созданный из каких-то
зачарованных материалов, дернула щеку Сергея, который успел
уклониться как раз настолько, чтобы его ранило, но не слишком
сильно.
Словно хлестнули жгучей крапивой, отравленной крапивой, как он
понял мгновение спустя. Где-то слева попытались взлететь несколько
маботов, но рядом с хлопками появились Псы, вбивая врагов в землю
вместе с окружающими домами. Какие-то горожане рванули из толпы,
треск выстрелов, хлопки взрывов, огонь и дым, выкрики, войска,
шагающие парадом, разворачивались и стреляли в ответ, сметая
горожан десятками и сотнями, не разбираясь, кто там виноват.
Яд, нет, проклятие, призванное выжечь ядро, столкнулось с мощью
Сергея и псевдосилой Саннидейлов, а также трансформациями Вульфов.
Сергей перестроил тело, увел каналы, окружил рану укрепленными
тканями и вел их в бой, словно собираясь взять проклятие в
котел.
