В абсолютной тишине старинного темного помещения раздавался
монотонный звук. Только ему было позволено нарушать спокойствие
одной из многочисленных тайных комнат в стенах Пражского града.
Широкое длинное пространство, надежно сокрытое за паутиной
мрачных коридоров и десятком дверей могло вместить в себя двадцать
гостей, которые бы вольготно расположились за огромным массивным
столом.
Единственным предметом мебели вокруг, во главе которого сидел
Илья Романович Невский и задумчиво стучал пальцами по
столешнице.
Царапающий мозг звук эхом разносился по длинной комнате, но
никто из присутствующих не смел возмутиться.
На столе перед черноволосым мужчиной лежали десятки шахматных
досок разных форм и размеров, но только на двух из них
располагались черные и белые мраморные фигурки, причудливо
переливающиеся под тусклым светом солнца из затемненных узких
окон.
— Подойди, — повелел Илья Невский и перед ним в тот же миг
появилась высокая светловолосая девушка с короткой стрижкой,
облаченная в тонкую черную броню без опознавательных знаков.
— Что ты здесь видишь, Джули? — поинтересовался черноволосый
мужчина и указал на правую доску.
Многочисленные белые фигуры обступили черных со всех сторон и
замерли, поставив черным «шах».
— Победу, — уверенно ответила девушка на чистом шведском.
И была права. Хоть от угрозы вражеский король и сможет уйти, но
это лишь отстрочит неизбежный мат через четыре хода.
Ни единая сила на земле не способна вытащить мертвую партию со
стороны черных. Партию, которую Илья Невский бы выиграл через
четыре года.
Но его лицо не выражало радости, а рука предательски продолжала
нервно постукивать по столу.
Как называется эта людская болезнь Эфириал Подчинения не
разобрался, но неугасающая последнюю неделю тревога ни на миг не
отпускала его из своих цепких лап.
— Хорошо, — принял ответ Илья Невский и перевел взгляд на вторую
доску, — а что ты видишь здесь?
— Но ведь... господин... — недоуменно замешкалась девушка и не
смогла подобрать слов как описать расклад на шахматной доске, где
напротив расставленных белых фигур никого не было, лишь пустые
клетки.
— Видишь ли ты победу здесь? — терпеливо перефразировал вопрос
Илья Невский, не сводя своего бездонного взгляда с доски.
— Я... я... — начала заикаться девушка и в паническом ужасе
сжала руки и ссутулилась.
