Вступление и размышления над новым изданием
Я вспоминаю работу над первым изданием данной книги: как обмен любезностями с незнакомкой в кафе перерастал в доверительную беседу, как разговор со старым другом заставлял по-новому взглянуть на многие вещи, как один-единственный удачный вопрос мог оживить скучную вечеринку и стать началом увлекательнейшего разговора до полуночи. Это было 25 лет назад.
На дворе стоял 1987 год, у власти находились Рональд Рейган и Михаил Горбачев, Берлинская стена еще делила город на две части, в Южной Африке командовали белые, а в аптеки только-только поступил «Прозак». Вершины музыкальных хит-парадов возглавляла композиция Брюса Спрингстина Tunnel of Love, а самым популярным телепроектом было «Шоу Билла Косби». Цифровых видеокамер и интернета тогда еще и в помине не было, а о проекте «Геном человека» никто даже не слышал. В небе над Нью-Йорком гордо возвышалось 107-этажное здание Всемирного торгового центра, а хороший мобильный телефон стоил две с половиной тысячи долларов, весил целый килограмм, требовал зарядки после часа разговора, за каждую минуту которого нужно было заплатить пятьдесят центов.
Тогда все было совсем по-другому и вместе с тем так же, как сейчас. Как и сегодня, люди испытывали денежные и семейные проблемы, любили и надеялись, переживали горькие утраты и поражения, боролись со страхами, тяжелыми болезнями, смертью, неудачами и стрессом. Во все времена люди задумывались о смысле жизни и о своем предназначении в этом мире, проходили через искушения и предательства, боролись за место под солнцем, пытались понять себя и других.
Тогда как раз назрело время для серьезных вопросов о смысле жизни, о ценностях и убеждениях. Первое издание этой книги представляло собой сбор ник незаурядных и понятных каждому читателю дилемм, касающихся таких ключевых вопросов, как смысл жизни, любовь, деньги, секс, честность, щедрость, гордость и смерть.
Книга, как говорится, попала в яблочко: первое издание разошлось тиражом более двух с половиной миллионов экземпляров, было переведено на восемнадцать языков, завоевало любовь читателей и положило начало совершенно новому жанру литературы – книгам-вопросникам.
