Миловидная, стройная девушка медленно взяла изящную чашку чая с имбирем и выпила глоток, затем отодвинув её на середину кухонного стола, посмотрела вдаль.
Из окна четвёртого этажа виднелись соседние панельные дома, залитые лучами ослепительного утреннего солнца, и от этого они казались белыми. Верхушка огромного орехового дерева под окном приветливо качала своими ветками, как будто здороваясь с ней. Золотая осень уже окрасила листья деревьев в разноцветье, а зелёный орех чуть сбросил своё одеяние, но ещё держался. Необычно тёплая осенняя пора с ярким солнышком начала ноября приятно удивляла.
«Вид из окна, как будто я опять во Франции на юге возле Перпиньяна», – пришло в голову, и Надя, так звали нашу героиню, грустно улыбнулась своим воспоминаниям, но что-то, снова, как будто призывало и настойчиво крутилось в голове.
«Ах, да! Этот запах имбиря. Он мне навевает светлое чувство», – подумала девушка.
Надежда поправила свои длинные белоснежные, слегка волнистые волосы, провела рукой по высокому красивому лбу и снова взяла чашку в руки.
Она втянула запах с наслаждением, и мысль, как вдруг открывшийся тюльпан, который поставили в воду, появилась словно молния:
«Да это запах старого замка Шантийи, что недалеко от Парижа! Точно, вспомнила, тогда я уловила его, бродя по старинным залам».
Заскрипела входная дверь. Маленькая рыжая собачка, с короткой шерстью и лисьей мордой, лежащая у ног хозяйки, встрепенулась и бросилась в прихожую. Она слегка завиляла хвостом, но тут же и опасливо отошла от двери в сторону.
– Это ты, мама? – Спросила Надя, поднявшись, чтобы помочь ей войти.
– Домовой! А кто же ещё? – Громко и с недовольным видом ответила входившая пожилая женщина лет семидесяти.
Крупная, почти квадратная фигура как будто сразу заполнила прихожую. Она поставила тяжёлую сумку с продуктами и села на табурет, затем сняла стоптанные туфли.
– Только встала, принцесса? – Спросила мать язвительно.
Её губы с синеватым отливом скривились, как два толстых червя, и старуха заворчала:
