1.
2011 год, планета Земля
Сны приходили странные.
Макс видел планету, но какую-то
чужую. Это угадывалось по очертаниям материков, крошечным ледяным
шапкам на полюсах – на Земле они куда как больше, и по
преобладающему желтому цвету суши вдоль экватора. Полоса широкая –
тысячи километров, на Земле такого не бывает. Редкие облака над
планетой позволяли это рассмотреть. Рек мало, да те не слишком
полноводные. Протекают большей частью на севере двух больших
материков, хотя есть и в южных оконечностях. Океаны и моря… Озер он
не заметил – то ли нет совсем, то ли слишком маленькие, чтобы
разглядеть с орбиты.
– Аорн, – бубнил в голове в чей-то
механический голос, – кислородная планета в системе желтого карлика
Угрея. – Третья от него по удаленности и единственная населенная.
Остальные к жизни не пригодны. Население занимает северные и южные
части материков. Центральные не годятся – слишком жарко и
отсутствие воды.
– Нафига мне это знать? – возмутился
Макс, только голос продолжал бубнить. Пусть не сразу, но он понял:
тот вещает не по-русски – на каком-то незнакомом языке. Не
английский и немецкий, не испанский и французский. Итальянский?
Тоже не похоже. Их бы он ни с чем не спутал. Здесь же незнакомый
выговор с обилием шипящих и отсутствием протяжных гласных. Тем не
менее, он понимал отлично! Так, как будто много лет говорил на этом
языке.
– Три миллиарда особей, населяющих
Аорн, проживает в сорока семи странах, – продолжил информировать
Максима незнакомый лектор. Видно его не было, а сам голос звучал
как будто в голове у Макса. – Из них развитых двенадцать, остальные
выполняют роль поставщиков сырья и недорогой рабочей силы. В
результате двух всеобщих войн мир Аорна разделился на два лагеря.
Союз, объединивший две трети населения, настроен против связей с
Галактическим Содружеством. Коалиция развитых государств выступает
за протекторат федерации Герума – составной части этого
Содружества. В Коалиции культивируются гуманитарные ценности,
принятые в развитых мирах. Это вызывает злобу их противников.
Восемь лет назад объединенные армии Союза начали войну за
установление полного контроля над Аорном.
Макс собрался обругать невидимого
диктора, засоряющего его мозг уймой никому не нужной информации,
как внезапно картинка перед взором резко изменилась. Из заоблачной
выси, из стратосферы, он вдруг рухнул вниз, очутившись в кокпите
боевого самолета, а тот мчал, чуть не задевая брюхом землю.
