1. = 1 =
Глава первая
«Черное и белое»
- Она первая, - говорю я Михаэлю. – Ты – следующий.
Захожу в комнату для экзекуций вместе с Соль. Повинуясь механическому голосу, она раздевается по пояс, обнажая спину. Мало того, что ей страшно, так теперь еще и стыдно. Я старательно отворачиваюсь, чтобы ее не смущать, но все же она бормочет едва слышно:
- Наставник, пожалуйста, оставьте меня одну.
- Так надо, - отвечаю я жестко.
Щелкают браслеты, фиксируя Соль на стене. Палач отходит в сторону и активирует магическую плеть. Я быстро срываю рубашку и встаю к стене, закрывая собой Соль.
«Кэри, ты – придурок!»
Первый удар плети обжигает мою спину…
Неожиданный звонок заставил Тери оторваться от клавиатуры ноутбука, за которым она работала.
- Да, - раздраженно бросила она в трубку, даже не взглянув на экран.
- Тери, мы с Марусей выехали, - весело сообщила Светка. – Надеюсь, ты не забыла. А если забыла, у тебя есть полчаса, чтобы привести свою хибару в приличный вид и достойно встретить подруг.
Черт! Засада! Она все же забыла! Вернее, заработалась. С утра села за ноут, собираясь провести за ним час перед ненавистной уборкой, и запамятовала, что ждет гостей.
- Полчаса – это хорошо, - ответила она Светке, уныло обводя взглядом комнату. – Жду.
Ноут пришлось захлопнуть и спрятать от греха подальше, а вся уборка свелась к запихиванию вещей «с глаз долой, лишь бы не мешали» и быстрой беготне с пылесосом. Домработница снова будет недовольна, ей потом разгребать все эти завалы в шкафах и под кроватью, но… она сама виновата. Тери просила ее прийти вне расписания, та не смогла, а Тери ненавидела уборку. На кухне она сгрузила грязные тарелки и чашки в посудомоечную машину, но запустить ее не успела – в дверь позвонили.
«И так сойдет», - решила Тери, обведя взглядом кухню, и пошла открывать.
- С днем рождения! – с порога завопили подруги, вручили Тери огромную корзину с цветами и тут же потащили на кухню сумки.
- Их в воду ставить не надо, - сообщила Маруся, - да у тебя все равно вазы приличной не найдется. Там губка, влажная…
- Не такая уж я глупая, - обиженно перебила ее Тери.
- Ой, никогда не угадаешь, в каком ты из миров. Ты лучше на Светку посмотри! Давно ее не видела?
- Да я вас обеих давно не видела… - пробормотала Тери, оборачиваясь к Светлане.
Ох, и как это она не заметила сразу? Вечный колобок Светка, метр в квадрате, стала миниатюрной, как дюймовочка!
