1. 01. Леся
- Лесана? – Отец удивленно приподнимает бровь. – Ты уже здесь?
- Добрый вечер, папа, - мужественно отвечаю я, чинно сложив руки на коленях. – Я вернулась с Лукой.
- Я думал, ты приедешь завтра. Видимо, знакомство откладывается?
И какого демона я спустилась к ужину? Отсиделась бы в своей комнате до завтра! Отцу все равно доложили бы, что я дома, но публичного унижения удалось бы избежать. И почему я не могу ему соврать?
- Мы расстались, папа.
Джеки раздраженно фыркает. Он сидит на спинке моего стула и, как обычно, чувствует мое настроение. Мачеха пренебрежительно усмехается, не отрываясь от салата. Денис и Лука, мои братья, сочувственно подмигивают.
- Что ж, печально. – Отец аккуратно отрезает кусочек мяса. – Срок твоей стажировки подходит к концу. Тебя взяли на работу?
- Нет.
- Нет?! – Он откладывает нож и вилку и смотрит на меня так, что я начинаю ерзать на стуле. – Ты настолько глупа, что не смогла удержаться на этой работе?
И отчего я решила, что смогу избежать скандала за ужином? Бросаю укоризненный взгляд на Луку: «А ты говорил!» Он встает на мою защиту:
- Папа, возможно, есть причина…
- Я спрашиваю не тебя! – обрывает его отец, даже не удостоив взглядом. – Лесана!
Джеки недовольно ворчит, но тут он бессилен. Никто не в силах защитить меня от гнева отца. Да и мне нечего возразить, сама виновата. Мне двадцать два, а я до сих пор не стала самостоятельной. Отец оплачивает мою квартиру в столице, он поручился за кредит, который мне выдали на учебу, он дает мне деньги на еду и одежду.
Но что я могу ответить? Прости, папа, я не оправдала твоих вложений?
- Дорогой, может, поговорите позже? – вмешивается мачеха.
О, она наслаждается моим унижением, я уверена! Но умело перехватывает управление ситуацией в свои руки. Ради жены отец легко идет на компромисс.
- После ужина – ко мне в кабинет! – приказывает он.
И тут мое терпение лопается.
- Спасибо, я сыта, - сообщаю я, с грохотом отодвигаю стул и швыряю на стол салфетку. – Джеки, со мной.
Дракон послушно устраивается на моем плече, обвивая шею хвостиком.
- Лесана! Немедленно вернись!
Голос отца напоминает раскаты грома, но я закусила удила. К демонам этикет, и вообще, я не рабыня!
Ухожу из столовой, громко хлопнув дверью. Возвращаюсь к себе, чтобы переодеться, и ухожу из дома. Теплый осенний вечер вкусно пахнет опавшей листвой. Джеки срывается в небо, погоняться за летучими мышами, а я бреду по темной аллее парка к реке. Теперь, когда меня никто не видит, можно и не сдерживать слезы.
