ГЛАВА 1
Коль скоро меня не убили сегодня, у меня были все шансы выполнить приказ ректора и всё-таки переехать в комнату номер триста тринадцать аккурат между ненавистницей и подругой. Но когда я добралась, наконец, до моей башни и встала на пороге комнаты, за спиной послышались шаги. На плечо легла жёсткая рука.
– Танатрея Стоули, вы арестованы, – прозвучал над ухом увесистый бас.
Ошеломлённая, я вскинула голову. Седовласый королевский дознаватель со шрамом через всю щёку, Гайтауэр Форси, пригвоздил меня взглядом.
"Арестована... Всё же..." – мелькнуло в голове. Я окинула взором вещи своей комнаты. "Не жили, как люди, не начинай, лучше не будет", – говаривала Кэрри Сьон из приюта для девочек. Эх, а я только-только начала...
В одно мгновение до боли стало жаль красивых вещей, уютных занавесок и волшебного мира, к которому я успела привыкнуть. Захотелось плакать. Всё-таки ты сильнее, когда у тебя отнять нечего. Но я выдохнула громко, с облегчением.
– Спасибо!
– Играть со мной не надо, Стоули, не выйдет! – рыкнул Форси.
– Я не играю, просто устала: меня то подставить пытаются, то проклясть, то убить. Тут ещё ректор велел переселяться, а я, честно говоря, ума не приложу, с чего начать... Теперь вот и не надо.
Форси то ли хмыкнул, то ли кашлянул в кулак.
– Весело живёте, Стоули.
– Да, не скучно.
– Переезд отменяется. С данной минуты вы будете находиться под домашним арестом. Здесь. Садитесь.
"Не карцер, уже хорошо", – подумала я и прошла к стулу, чувствуя, как меняется ощущение от собственной комнаты – только что это был кусочек моего мира, а теперь тюрьма... Как странно!
Я села с прямой спиной, сложила по ученически руки на коленях, вспомнив требования хозяйки приюта, мадам Тодлер, – тираны такое любят. Форси со скрежетом отодвинул второй стул. Сел размашисто, словно всё ему тут принадлежало, а мне захотелось, чтобы сломалась ножка, и дознаватель растянулся бы на деревянном полу с глупым лицом и шишкой на самом неприятном месте.
У двери встали два других дознавателя в такой же, как у Форси, тёмной форме, явно рангом пониже. От взмаха их рук створки раскрытого окна захлопнулись, комнату окутал зеленоватый купол.
Блокируют магию, – поняла я. – К чему столько чести?
В висках появилась привычная ломота, к которой я научилась приспосабливаться в приюте. И меня вдруг осенило: неужели там "сёстры" тоже использовали магию, чтобы погасить нас?! Магия против магии? Как же это?.. Я растерялась на мгновение, но быстро собралась.
