ГЛАВА 1
– Ну, вот и наш новый дом, – когда мы выбрались из кареты, неестественно жизнерадостно объявил отец.
– Выглядит очень мило, – сдавленно пробормотала мама.
У меня слов не нашлось вовсе. Когда родители объявили о продаже столичного поместья и переезде в провинциальный городок, воображение рисовало уютный, залитый солнцем особняк, почти полную копию нашей загородной резиденции. Реальность куда больше напоминала не то крепость, не то вовсе тюремный карцер.
Массивное двухэтажное здание недобро таращилось крохотными окнами, черная черепичная крыша выглядела траурной шалью. Новыми в этом «склепе» были только сорняки. Они оплетали крыльцо с несуразными перилами, спутанными крысиными хвостами свисали с карнизов и изгороди, даже умудрились вместо воды заполнить маленький фонтан с кривой трещиной по краю.
– Здесь что, никто не жил? Почему дом выглядит таким… одиноким? – я замялась, в последний момент проглотив рвущееся с язык «заброшенным».
– Я велел поверенному приобрести самый лучший особняк. Отом уверял, что это элитный район, – отец продолжал улыбаться, но в голосе проскользнули растерянные нотки.
Кажется, он и сам не подозревал, что везет семью в настолько убогое и забытое богами место. Проверить утверждение на счет «лучшего» пока не представлялось возможным, справа был утопающий в тумане лес, слева – несколько таких же серых и монументальных крепостей. Хотя если сравнить с теми сарайчиками, что попались нам на въезде в город….
– Наверное, дом долго продавался, вряд ли местным жителям такое жилье по карману, вот и пришел немного в запустение, – отец весело подмигнул, изо всех сил пытаясь подбодрить нас, правая же рука слово невзначай легла на грудь.
– Зато земля наверняка отдохнула на славу. Представляю, как примутся мои розы, – этот жест не укрылся от мамы, поспешно принявшейся болтать о всяких пустяках. – Да и винтаж сейчас входит в моду. Лес же просто создан для прогулок, его воздух пойдет всем нам на пользу.
– В таком случае, давайте посмотрим, что внутри, – отец вновь подал нам руки.
Порог дома я переступала, задержав дыхание. Ощущение, что мы находимся внутри склепа, только усилилось. В комнатах царил полумрак, воздух был сырым и затхлым, под ногами что-то подозрительно скрипнуло.
Шагнув к окну, мама потянула за шнурок, вынуждая тяжелые шторы разъехаться, распахнула ставки. Отец тем временем щелкнул пальцами, активируя руны, и в круглой лампе вспыхнул спящий огонек.
