ГЛАВА 1
Жанна собрала важные для себя вещи и простилась со своим обычным, немагическим миром. Сжав пальцами сферу, способную показать ей дорогу к дому друга Жана, она отправилась {туда} – в тот мир, который когда-то нашла через сновидение и успела полюбить.
Перед глазами её снова была надежная дорога – центральная улица вела прямо, показывая красоту старинных домов. Жанна изредка поглядывала на фиолетовое свечение сферы «Спутник» в своей руке и нисколько не сомневалась, что теперь движется правильно.
У одного из зданий, чуть покачиваясь от ветра, висела знакомая медная вывеска с немного позеленевшими от времени буквами. Жанна спокойно вошла внутрь.
– Здравствуй, Вильтон! – громко сказала она.
Стоящий за прилавком проводник-продавец широко улыбнулся, увидев знакомую.
– Давненько, давненько… – благодушно потряс он её руку обеими руками. – Всё не заходишь! Я уж думал, совсем остепенилась – никуда не перемещаешься.
– А зачем выходить, когда {постоянно} живёшь в каком-нибудь мире? – спросила Жанна, с удовольствием глядя на него.
Вильтон был весьма приятным молодым человеком, по виду ненамного старше её самой. От него не чувствовалось никакой злобы или насмешки, или чего-то ещё – той же хитрости или коварства, которые могут скрываться под маской доброты. «Такой человек явно никогда не бывал в мире теней…», – поймала Жанна себя на том, что снова подумала о мире теней, и чуть нахмурилась.
– Да, это правда! Мало кто любит вот так кочевать из одного мира в другой, – довольно подтвердил Вильтон, чувствуя непринуждённость приятной беседы. – Гораздо удобнее жить одной жизнью в выбранном мире, это правда!
– А вот ты тут стоишь – и кто чаще проходит?
Вильтон задумался.
– Наверное, те, кто желает научиться чему-то новому в том мире, где это знание есть. Они же все разные, эти миры… Хотя впрочем, тут достаточно и тех, кто просто любит путешествовать.
– Да, – согласилась Жанна. И не удержавшись, негромко спросила, – а ты сам видел другие миры? Не те, между которыми ты проводишь людей, а {другие} – тёмные? Или светлее… – тут же поправилась она, поняв, что слово «тёмные» прозвучало слишком мрачно.
Вильтон, казалось, этого оттенка не заметил; он по-доброму усмехнулся.
– Не видел. У каждого своя специализация, я вот {тут} давно стою. Да и, знаешь: предложи мне сменить место работы – и не соглашусь! Уже привык.
