Панна Эльжбета и гранит науки

ГЛАВА 1

Жених в храм так и не явился, хотя прождали его никак не меньше получаса под боязливые шепотки гостей.
Не сказать, чтобы так уж сильно удивилась я пропаже нареченного, в конце концов, все к тому и шло… И все ж таки до последнего надеялась, что удержит страх будущего мужа в узде. А вот теперь как-то сразу стало ясно, что не будущего. И не мужа.
Ну и бес бы с ним.
Когда последняя надежда на появление ясновельможного князя Рынского умерла в мучениях жутких, я вздохнула тихонько и пошла к выходу из храма, голову гордо вскинув. В конце концов, ничего такого уж страшного и не случилось. Подумаешь, жених бросил. Так… невеликий повод для расстройства. Никакого сравнения с тем расстройством, кое испытает сам Рынский в самое ближайшее время.
Был мой уже бывший нареченный человеком просвещенным, столичным, исключительно культурным, потому провинциальным слухам верить не спешил. А если бы оказался поумней, то сообразил бы – не дело с Лихновскими ссориться.
– Ты только не расстраивайся, деточка! – принялась успокаивать меня матушка, семеня следом, да за локоток придерживая.
Славная матушка у меня, разве что характера слабого. Как мой батюшка, Збыслав Лихновский на ней женился – по сей день ума не приложу. Не по нему была жена. У отца-то норов был крут.
– Он еще на коленях прощенья просить приползет! – зачастила родительница моя, едва не плача. Уж больно кручинило ее, что князя в зятья не залучила.
Рядом хохотнула тетка моя, сестра отца покойного.
– Это если ползать еще сможет.
Я одобрительно хмыкнула. Матушка же спала с лица. Вот уж двадцать годков, как пани Лихновская, а все никак не обвыкнется.
На первый-то взгляд Лихновские – почтенная купеческая фамилия, в первой гильдии состоим, уважение повсеместное нам оказывают. Да вот только люди знающие не позабыли, что еще прадед мой лютым ведьмаком был и против него в округе слова лишнего сказать не смели.
Правда, пришлось поутихнуть, времена все ж таки тогда были неспокойными, и королевские чародеи озорничать не позволяли, так что дед уже норов свой в узде держал, напоказ колдовскую силу не выставлял. Отец – и того больше, слух пустил, что был дар магический – да весь и вышел. Вот только никто и не поверил. Потому как перейдешь Лихновским дорогу – и пиши пропало. Что поделать, сглаз у нас был особо хорош.