Эстесени. Заглянуть под маску

ГЛАВА 1 На балу хандре не место. И мне тоже…

Предгрозовое небо Эзиоры намеревалось излить на эльфов свой гнев немалым дождем. Мне, как магу воды, на самом деле было все равно на излишнюю влажность; источник моей магии всегда чувствовал своих носителей и не позволял им промокнуть и, собственно, заболеть. Конечно же, маги воды могли купаться в кристально чистых озерах, но без нашего на то желания одежда не впитает в себя ни капли.
Вокруг творилась такая сумятица, что с легкостью можно было проглядеть дорожку, ведущую к дворцу Викстримис.
Открытие осеннего бала должно было состояться на целую неделю позже, но дворцовые маги предрекли сильный шторм, идущий на столицу нашей провинции – Цирэну. В связи с этим король Мерон би Викстримис принял решение о переносе главного празднества, ведь в этот день положено даровать Праматери подношения. А для этого нужно добраться до главного храма, что само по себе уже проблематично, если на улице непогода. И дело тут вовсе не в сильном дожде и порывистом ветре, нет, причина иная и имя ей – аристократия. Ни одна аристократка не захочет мочить свои ножки и не позволит ветру растрепать прическу, которую укладывали битых три часа.
Надо сказать, я аристократкой была только по происхождению, но никак не по духу.
Стража с трудом справлялась с потоком эльфов, желающих укрыться от скорого дождя под покровом дворцовых стен. На лицах мужчин читалась такая мука, что я могла с полной уверенностью утверждать, – они стали бы самыми счастливыми эльфами на всей Эльфиории, прими король закон, запрещающий любые празднества в стенах дворца. Но тратить время на размышление о несбыточном мне не хотелось, посему я даже не стала думать о том, к чему бы подобный закон мог привести.
Величественное строение, возвышающееся над всеми старинными зданиями, окружающими дворец, тонуло в свете переливов магического купола. Защита была троекратно усилена в связи с праздником. Ведь сегодня во дворец стечется весь цвет аристократии.
По обе стороны от меня шли родители, о чем-то переговариваясь. Им ничуть не мешала я, без энтузиазма перебирающая ногами и вклинившаяся аккурат посередине. Позади нас слышался непринужденный разговор моего старшего брата и его жены, с которой у меня так и не сложилось дружеских отношений.
В воздухе был разлит аромат цветущих растений, раскачивающихся в такт музыке. Вокруг оживленно переговаривались и смеялись эльфы, ожидающие своей очереди. Скучали лишь я да стражники. Вернее, одна я, ибо им скучать было некогда. Водя руками перед лицами аристократов, они щепетильно изучали ауру каждого, дабы убедиться, что никто посторонний не пожелал пробраться во дворец под чужой личиной.