- Мы не будем это обсуждать, Кэйти, это только моя забота, - бросил Рейг, не оборачиваясь, и с силой рванул наполнившийся в ручье котел на поверхность.
- Я помогу, - Катя наклонилась и потянулась к ручке, но в этот момент глинистый берег под ней поехал, и в следующий миг она с визгом упала в ледяной ручей, подняв фонтан брызг.
На какие-то доли секунды они ушла целиком под воду, и этих долей хватило, чтобы продрогнуть до костей. В тело впились тысячи игл, а голова заболела, как бывает, когда съешь задубевшее мороженое из морозилки. Глубина была небольшой, но быстрое течение не позволяло подняться, опрокидывая её обратно, дно оказалось скользким и илистым. Катя бестолково хлопала ладонями по воде, отфыркивалась и пыталась ухватиться за свисающие почти до самой воды корешки, пока поток настойчиво увлекал её куда-то дальше. Мысли путались от холода, зубы стучали, а гладкие корешки выскальзывали из пальцев.
Тут сильные руки подхватили её под мышки, рывок, и Катя ударилась коленями о берег. Стоя на четвереньках, она судорожно откашливалась и сплевывала воду. Рядом на спине лежал Рейг, тоже пытаясь отдышаться. В его каштановых волосах блестела влага, и одежда вымокла почти до пояса. Он повернулся к ней и принялся растирать спину, а потом и её дрожащие пальцы так сердито, как будто Катя упала в ручей нарочно.
Но действовал он умело, и вскоре её перестал бить озноб, и зубы больше не стучали.
- Я в порядке, - прошептала она, чувствуя, что теперь так оно и есть.
- В порядке? – недобро прищурился он, поднялся и грубо вздернул Катю на ноги. От неожиданности и не прошедшей слабости она пошатнулась, и мужчина больно стиснул её за плечи. В глазах плескалась ярость, хотя девушка не понимала, чем она вызвана.
- Этот лес кишит чудовищами и отморозками, столько шансов сдохнуть от чужой руки, но ты предпочла сгинуть по собственной глупости!
Кате стало до слез обидно, она хотела оттолкнуть его, но все тело сковало после ледяной воды, кожу окатывало то жаром, то ознобом. Девушка разозлилась: она не плакала даже в логове разбойников, когда причин было предостаточно, и тем более не станет плакать сейчас перед этим грубияном! Никому не позволено так с ней обращаться! Собравшись с силами, она ударила Рейга кулаками в грудь и отшатнулась. От неожиданности он отпустил её. Мгновение, они смотрели друг на друга, кипя от ярости, бурно дыша, а потом Катя вдруг осознала, что её блузка больше ничего не скрывает: тонкая промокшая ткань открывала взору полную грудь с широкими сосками, а ярко-алая юбка бесстыдно облепила ноги, обрисовывая контур трусиков в виде коротких льняных шорт, которые она обнаружила на себе, когда очнулась в лесу.
