Кабинет главы гильдии Шортогони.
За массивным столом сидел мужчина, на первый взгляд ему можно было дать лет тридцать пять-тридцать семь. Волевой подбородок выдавал в нем сильную натуру, привыкшую приказывать, шрам на левой щеке многих приводил в ужас. Да, он мог бы его свести, но не стал этого делать, оставив, как напоминание о собственной слабости. Серые глаза смотрели цепко, порой вызывая в собеседнике в иррациональный страх.
Заташ, перебирая разложенные перед ним изображения наемниц, размышлял. На одной из девушек его взгляд постоянно спотыкался. Милая наивная блондинка, она смотрела с искренним восхищением на мир. Те, кто ее не знал, смело покупались на такую картинку. Да даже те, кто знали, порой бились головой об стену, в очередной раз купившись на невинность наемницы.
Уголки губ мужчины дернулись, и он покачал головой. Эта девушка была лучшей, за пять лет она смогла зарекомендовать себя так, что многие заказчики просили только ее. Умная, хваткая, умеющая уловить то, что незаметно для других.
— Еще бы, с такой-то наследственностью, — проворчал под нос глава Гильдии.
В дверь постучали. Незаменимый помощник, оглядев стол, досадливо скривился и, не дожидаясь разрешения, вошел, вальяжно расположился по другую сторону от шефа. Бросил короткий взгляд на изображения, потом на свиток с королевской печатью, приподнял бровь и уже деловито осведомился:
— У нас новый заказ? Смотрю, он не доставляет тебе особой радости. Почему?
— Читай, — вместо ответа глава Гильдии придвинул к помощнику свиток, пристально наблюдая за другом.
— Хм, — брови заместителя резко взлетели. — Отбор невест? Его Величество просит наемницу, способную уберечь девушек от несчастных случаев?
— Да. Как тебе известно, раз в три года проводится отбор. Его Высочество пытается выбрать супругу, но еще ни разу за семь отборов его затея не увенчалась успехом, — покачал головой Заташ.
— Почему? Так сложно выбрать невесту? В чем проблема? Что-то я не понимаю, — отозвался собеседник.
— Этого, друг мой Ниэт, никто не понимает. Но каждый раз та, которая выигрывает, вдруг или погибает, или покидает дворец в спешке. Вот для этого нас и попросили предоставить самую лучшую наемницу, неприметную, но в то же время эффектную, — глава Гильдии досадливо скривился. Глаза Ниэта увеличились в размерах.
