Таинственный портрет убийцы

Ночь в городе выдалась на удивление теплой и сухой. Огромный диск Луны повис над городом и освещал улицы, перебивая тусклый свет фонарей. Создавалась ощущение, что спутник Земли приблизился к планете настолько, что еще чуть–чуть, и можно достать рукой до ночного светила. На мощеной камнем улице еще кое–где оставались небольшие лужицы от дождей, а в них отражалось все великолепие ночного неба, усеянного тысячами звезд.

Он шел по узкому проулку, с опаской озираясь по сторонам. Хорошие физические данные молодого человека скрывал черный плащ. Мужчина был достаточно высоким, поэтому плотная ткань еле достигала колен. Оглядевшись из–под капюшона, человек обнаружил лужу и принялся возить в ней ноги, пытаясь смыть остатки глины и песка. До дома терпимости оставалась всего пара шагов. Мужчине крайне не хотелось привлекать к себе внимание из–за грязной одежды и обуви в единственном кабаке города. Хотя его и так все знали — он был частым гостем и клиентом этого борделя. А посещал он лишь одну девицу — Марфу, которая всегда с радостью его принимала.

Держателем притона была немка — фрау Хельга Шульц, пятидесятилетняя женщина, основательно обосновавшаяся в провинции, имевшая хороший доход от своего заведения. Правда, еще пара домов разврата, принадлежавших ей, находились и в Санкт–Петербурге. Марфа попала к фрау Хельге еще подростком, после того как ее изнасиловал собственный отец, за что она сожгла его вместе с домом. Благо мать и братья спаслись. Но, проклиная дочь за колдовские способности (а Марфа могла одним взглядом поджигать бумажные и деревянные предметы), ее изгнали, не поверив в то, что над девочкой было совершенно насилие. А дальше Марфу подобрала немка и пристроила к себе, не догадываясь о способностях забитого подростка. Теперь же Марфа превратилась в рыжую красавицу с аппетитными формами и пользовалась большим спросом у мужчин, захаживающих на огонек к фрау Шульц.

Мужчина бросил последний взгляд в освещенный луной переулок, распахнул двери кабака и вошел внутрь. Жизнь тут кипела и бурлила, многие клиенты уже изрядно выпили. Полуобнаженные девицы, совершенно не стесняясь, сверкали открытыми телами, тем самым завлекая щедрых мужчин. Вошедший пробежал глазами по искусительницам, но Марфы среди них не оказалось.
— О, господин Матфэй пожаловать! — мужчина тут же обернулся на немецкий акцент и скинул капюшон.