Моя матушка умерла родами, оставив меня на попечение отца. Мне бы очень хотелось, чтобы у меня были оба родителя, но, даже несмотря на сиротство, я жила счастливо. Всю свою любовь отец отдал мне, мы стали единомышленниками и друзьями. Он баловал и очень любил меня, я отвечала ему тем же. Да разве могло быть иначе, не существовало на свете человека умней и порядочней его. Он многому научил меня, а некоторыми предметам отец занимался со мной лично. География, превращаясь из скучного урока в удивительные рассказы о путешествиях, а история? Это же просто длинный приключенческий роман!
Языки преподавали учителя, но отец часто разговаривал со мной не только на нашем родном. Он утверждал, что без практики все забудет, а я заставляю его вспомнить. В то время мне в это верилось.
Верховой езде научил меня отец и наш старший конюх Мауно. Когда-то они вместе служили императору и солдат во время боя спас отцу жизнь. Закончив службу, папа предложил ему поехать с ним и занять должность управляющего поместьем, но Мауно отказался, согласившись лишь на место конюшего.
Наше поместье расположено недалеко от Румчика, это небольшой городок, но мы бывали там нечасто. Да и что там делать: пыльные, унылые улицы; дома невзрачные и от этого кажутся еще более древними, чем на самом деле. Всевидящие старушки, зорко высматривающие хоть какую-то тему для заурядных и серых, словно застиранное белье, сплетен. Мы с отцом не любили там бывать, хотя, наверное, наш приезд и давал тему для разговоров. Но подобной благотворительностью заниматься не хотелось.
Мой замечательный отец казался мне красивым и умным, к тому же он титулован и совсем не беден. Должно быть каждая незамужняя горожанка невзирая на свой возраст и внешность, мечтала подцепить знатного толстосума. Охота на него длилась сколько я себя помню, но все еще не увенчалась успехом. Благородный вдовец так и не женился, из-за этого в городке возникало много диковинных фантазий.
Уверена, что ему хватало моей любви, иначе почему же он не нашел себе пару? Уже позже мне пришло в голову, возможно, ему не хотелось, чтобы у меня появилась мачеха, а может просто не встретил женщину по душе.
Я очень любила наши посиделки вечерами. Мы с устраивались в малой гостиной - в холодную пору тут горел камин. А когда наступало тепло, распахивались стеклянные двери в сад, оттуда доносились чудесные запахи: весной аромат цветов, летом и в начале осени вкусно пахло фруктами и сеном...
