И вдруг он услышал какие-то странные звуки.
- Что это?
Шувалов прислушался. Звуки повторились, но менее внятные.
- Показалось. Устал. У соседей кому-то не спится, - подумал он, усаживаясь за стол. Не успел профессор отпить глоток чая, как услышал в коридоре какой-то шорох.
- Что бы это могло быть? В квартире кроме меня никого нет, - промелькнуло у него в голове.
Привидения
Профессор пил чай с вареньем, но невольно прислушивался. Теперь звуки стали приближаться, и он отчётливо услышал эхо задорного звонкого женского смеха.
Николай Карлович поднялся со стула, осторожно и напряжённо приближаясь к выходу из кухни, чтобы не спугнуть незваных гостей. Поравнявшись с дверным проёмом, он высунул голову и увидел, как по коридору, заливаясь смехом, шелестя подолом кринолина, почти вприпрыжку приближается юная барышня.
- Это что такое? Галлюцинации? – предположил профессор. - Только привидений мне недоставало. Развлечение для любителей острых ощущений, но не для учёного человека, которому исполнилось шестьдесят. Усталость даёт о себе знать. Он вернулся в кухню, машинально вымыл чашку.
-Тааак, пора на покой, - и пошёл в полной уверенности, что всё это ему привиделось и через несколько минут он будет лежать в своей постели и сладко спать.
Дойдя до коридора, он вздрогнул от вспышки яркого света, вслед за которой громко зазвучала музыка. Николай Карлович вышел в коридор и увидел настежь открытые двери гостиной, а там при полной иллюминации кружились в вальсе дамы с кавалерами. Ничего не напоминало гостиную его дома. Границы помещения расширились,приобрели очертания зала для приёма знатных гостей.
Зал заполнился усатыми поручиками и вельможными персонами. И тут он услышал:
- Поручик, не переходите границ дозволенного, я вам ничего не обещала, - мимо него промчалась юная красавица, от которой глаз нельзя было оторвать.
Профессор присмотрелся и узнал черты лица молоденькой девушки, запечатлённой на старой фотографии, которую хранила его мать. Это была Софья Андреевна - его прапрапрабабушка.
Обгоняя её, спешил поручик. Упал перед ней на колено и страстно заявил:
- Сударыня, Софья Андреевна, если вы не примите моё предложение, я убью себя. Без вас моя жизнь бессмысленна.
- Не выдумывайте, поручик, - мимоходом бросила она, смеясь, и устремилась в зал.
