– Тыссс!!! Тыссс долженссс мнессс двесстиссс кредитовссс!!!
– Выкуси, шепелявый урод! Я честно выиграл у тебя эти кредиты! –
прокричала я, вскакивая из-за оклоса – восьмиугольного стола, какие
используют в подпольных игровых домах Хейраны.
Некоторые инопланетчики произносят название этого мира на
странный манер – Эйрана. Именно так, без первой «Х». Но это
неправильно, и хейры могут оставить без руки или даже без головы за
такое искажение названия родного мира. Хейры – существа, совершенно
непохожие на гуманоидов, с длинным гибким телом, покрытым серой
кожей и овальной головой, вытянутой горизонтально. У них два глаза
и узкая щель рта, которая при необходимости широко открывается,
обнажая тонкие острые зубы. Такой рот запросто может откусить мою
голову. Конечностей у них шесть, и пользуются хейры ими и как
руками, и как ногами – могут очень быстро бегать на них, если
нужно, а могут стрелять с их помощью из бластера.
Хейры просто безумно азартны, они обожают играть в карты. Если в
каком-нибудь уголке Вселенной появляется карточная игра, можете
быть уверены – её придумали хейры. Для удовлетворения азарта хейров
на планете существуют официальные игорные дома. Обычно они
убыточны, и их существование поддерживает правительство Хейраны.
Оно же строго контролирует их количество. Для правительства не
секрет, что на планете есть и подпольные игорные дома. Они очень
быстро открываются и так же быстро закрываются. Иногда местные
органы правопорядка проводят рейды, особенно по тем подпольным
игровым домам, хозяева которых забывают делиться. Заработать хотят
все, пусть и не очень легально. Если бы я сегодня пошла в своего
рода государственный игорный дом, то оставила бы семьдесят
процентов выигрыша на планете в виде разнообразных налогов.
Например, пятьдесят семь процентов идёт на… закрытие подпольных
игорных домов. Два процента – на лечение обезумевших от азарта
хейров. Ещё полтора – на страховку игрока: вдруг что-то пойдёт не
так за игорным столом. Четыре процента – на поддержание семей
хейров, оставшихся без работы из-за закрытия подпольного игорного
дома…
И сейчас эта отрыжка флюбунта, как выражался некогда дед,
пытался схватить меня за край куртки. А всё потому, что я почти
честно обыграла его в карты. Почему почти? Ну так этот картёжник,
думая о том, как ему повезло с простачком-соперником, положил
вышедшие из игры карты себе в раздачу. Ха! Нашёл дурочку! У меня
отличная память, и я запомнила, что красный квазар, чёрный крест и
чёрный навигатор ушли в биту. А ранее в биту ушли искрящийся
цветок, который может бить любые карты, и искрящийся коготь – самая
младшая козырная карта, которая, хоть и козырь, может бить не все
масти. И этот дранкз волумский, чтобы это не значило (так ругался
дед), вдруг мой замечательный третий дом сверхновой, состоящий из
чёрного, жёлтого и синего квазаров, бьёт искрящимся цветком и
красным квазаром – теми картами, которые вроде бы вышли из игры
пятнадцать минут назад. Ну и всё, руки у меня развязаны. А я-то
ведь по-честному хотела обыграть этого недалёкого аборигена.
Пришлось выиграть у этого наглого хейра, подсунув, как и он мне,
карты из биты. Банальная ловкость рук. Если бы он не использовал
нечестный приём, я бы тоже играла честно. Наверное. Проделывать
фокусы с картами и с другими предметами я уже давно научилась,
спасибо ненавистному Исхрану…
