- Что? – я застыла, надеясь, что ослышалась.
Синди стояла с видом победительницы, гордо глядя на меня -
настоящая хозяйка поместья. Глупая, избалованная девчонка.
С другой стороны – я ей кто? Злая мачеха, которая не пустила
бедняжку на бал.
Хотелось завизжать. Потрясти за плечи, ткнуть в нос наивному
ребёнку счета. Заказы на корма. На морковку, которая в этом году не
уродилась – пусть цены посмотрит, попробует посчитать, ведь умеет!
Бросить бумаги в лицо, завизжать, что есть силы (кажется, я это уже
говорила…).
Я вспомнила маму. Её укоризненный взгляд и тихий, полный
достоинства голос, напоминающий о том, что благородной даме
положено говорить спокойно. Я ведь в своё время чудила не
меньше.
Падчерица, что собирается выставить меня вон из поместья – не
повод терять самообладание. Да, мама. Ты права. А только поднимала
это самое поместье я одна, на собственное приданое.
- Синди. Объясни, будь добра, в чём дело. Что произошло?
Я смогла не повысить голос. Мама бы мной гордилась.
Наверное.
- Я выхожу замуж. А ты… Уезжай, Ровена.
Глаза защипало. В глубине души я всегда ждала чего-то подобного,
но, если капнуть ещё глубже - надеялась, что это невозможно. И
только что эта надежда рассыпалась в прах.
Как же так… Мы вместе переживали холодные зимы. Денег не было
даже на дрова. Малышка Сидни забиралась под одеяло, недовольно
смотрела на Агату, мою дочь и требовала сказку. А теперь… Теперь
моя вторая дочь (я никогда не показывала, что между ними есть
какая-то разница, любила одинаково обеих) просит меня уйти из дома.
Нашего дома.
Где был ее отец, когда мы, оставшись втроем в холодном поместье,
прижимались друг к другу? Метался по своим землям, пытаясь их
отстоять. Сражался за короля Альфреда, и не прогадал, между
прочим.
Я кивнула, не споря. Девчонка смутилась (или мне
показалось?).
- Твой жених согласен подписать брачный контракт? Он видел
документы по поместью?
- Зачем?
Какая восхитительная наивность...
- Это он отправил тебя ко мне?
- Что ты! Он хотел известить тебя обо всём… уже после. После
свадьбы.
Я рассмеялась. В голос. Мама, прости! Мой хохот был явно далек
от сдержанного проявления веселья благородной дамы в приличном
обществе. Приблизительно так же, как мои руки в мозолях и заусенцах
от нежных, ухоженных пальчиков.
- Добрый совет. Иди прямиком к нотариусу своего отца - узнать,
как выйти замуж, чтобы не потерять приданое.
